MERCADOS
La noticia supone una caída para la idea de crear el mayor actor del sistema de Isapres, luego que en abril del año pasado los controladores de Colmena Salud acordaran la venta del 100% de la compañía a Nexus Chile —ligada al fondo estadounidense Nexus Partners, que desde 2017 controla la Isapre Nueva Masvida—. El análisis de la FNE concluyó que la concentración facilitaría que la nueva entidad se coordine con sus competidores en este mercado, en atributos como el precio base o coberturas de los planes de salud.
La Fiscalía Nacional Económica (FNE) prohibió la adquisición del control de la Isapre Colmena Salud S.A. por parte de Nexus Chile SpA, sociedad controladora de la Isapre Nueva MasVida, tras concluir que la operación reduciría sustancialmente la competencia en el mercado.
En la práctica, de acuerdo a la FNE, ello se traduciría en mayores precios en los planes de salud de actuales o de nuevos afiliados y/o afectaría la calidad de dichos planes en términos del otorgamiento de una menor cobertura efectiva o en la calidad de servicio que brinda la Isapre, sin que las partes hayan ofrecido medidas de mitigación capaces de compensar los riesgos derivados de la transacción.
Al término de su investigación, el organismo fiscalizador concluyó que la empresa resultante de la operación podría aumentar en hasta poco más de $ 33 mil anuales los precios de los planes de salud para nuevos afiliados y que los planes de los actuales clientes de ambas Isapres podrían subir hasta casi $ 28 mil al año.
Este incremento tendría, además, un efecto sinérgico o acumulativo, ya que los nuevos afiliados no solo pagarían un precio mayor al afiliarse a la Isapre resultante de la concentración, sino que después también pagarían más al readecuarse periódicamente los planes que ya hubiesen contratado, las que podrían incluso exceder la adecuación anual de precios base que la actual regulación permite a las Isapres, implementándose ajustes por diversas vías alternativas.
La FNE también observó que, incluso sin subir los precios, como resultado de la operación se podrían producir efectos similares a través del deterioro tanto de las condiciones o prestaciones ofrecidas en los planes de la Isapre como de los diferentes servicios no estipulados en el plan.
Durante la investigación, la FNE detectó, además, que los afiliados a planes grupales no médicos de Nueva MasVida, es decir, a planes colectivos distintos de los destinados a médicos cirujanos, también podrían experimentar los riesgos descritos o estar expuestos al cierre de sus planes.
El análisis concluyó también que la concentración de ambas Isapres facilitaría que la entidad fusionada se coordine con sus competidores en el mercado de Isapres abiertas, en atributos como el precio base o coberturas de los planes de salud, o en la magnitud de las adecuaciones, ya sea de precio base o GES (Garantías Explícitas en Salud).
“Por mandato legal expreso, la FNE no puede aprobar operaciones de concentración que reduzcan sustancialmente la competencia y que impliquen riesgos relevantes para los consumidores, como mayores precios o reducciones en la calidad de sus planes de salud. El aseguramiento de salud es un servicio de primera necesidad para quienes optan por el sistema privado y también es especialmente sensible, porque implica una extracción mensual de ingresos mediante la cotización obligatoria de salud”, señaló el Fiscal Nacional Económico, Ricardo Riesco.
Como contrapartida a los riesgos detectados, Colmena y Nexus plantearon a la FNE que la operación conllevaría eficiencias, como reducciones de costos, que podrían contrapesar los incentivos a aumentar los precios de los planes o a disminuir su calidad.
Sin embargo, la FNE desestimó ese argumento, pues consideró que los menores costos que mencionan las partes no son verificables, no se generarían producto de la operación y no podrían compensar el poder de mercado que la operación genera para las empresas involucradas en la concentración.
Ante los riesgos detectados, la Fiscalía explicó a las partes que, de acuerdo a sus lineamientos y a la experiencia internacional analizada sobre casos de fusiones de aseguradoras de salud, la manera adecuada de mitigarlos es mediante una medida de desinversión. Sin embargo, Colmena y Nexus optaron por medidas de diversa naturaleza, relacionadas con algunos compromisos que regularían sus precios o la calidad de los planes.
Estos remedios fueron descartados por la Fiscalía, que consideró que no son efectivos para mitigar los riesgos, debido a que no los abordan íntegramente, a que su diseño podría ser aprovechado por la Isapre resultante para igualmente subir los precios o disminuir la calidad de los planes y a que, además, no reestablecerían la competencia que se perdería producto de la fusión.
Dentro de su análisis, la FNE evaluó también el impacto que podría tener el reciente anuncio de entrada al mercado de la Isapre Esencial, filial de la Corporación Chileno Alemana de Beneficencia, entidad que también controla distintas clínicas prestadoras de servicios de salud, como la Clínica Alemana.
Al respecto, la FNE concluyó que el eventual ingreso de este nuevo actor no reduciría sustancialmente los riesgos derivados de la operación, ya que la entrada no podría ser considerada como suficiente ni oportuna para competirles a las partes una vez materializada la fusión.
La investigación sobre esta operación comenzó el 26 de abril del 2021 y fue extendida a Fase 2 luego de que en su análisis preliminar la FNE concluyera que esta concentración podría ser riesgosa para la competencia.
En la primera etapa, la Fiscalía enfocó su análisis en los efectos de la operación sobre el mercado y en la existencia de consumidores que tengan a Colmena y Nueva MasVida como opciones cercanas.
En la Fase 2, la FNE confirmó sus conclusiones, basándose en un profundo análisis legal y económico que determinó que ambas Isapres actualmente compiten en forma más intensa por los consumidores en regiones distintas de la Región Metropolitana, en planes en modalidad libre elección, y en segmentos de ingresos medios. Asimismo, se constató la existencia de relevantes barreras a la entrada.
Desde que entró en vigencia el nuevo sistema de control de operaciones de concentración, en junio del 2017, hasta esta fecha, la FNE ha analizado 179 operaciones, de las cuales ha aprobado 157 pura y simplemente, 18 han sido aprobadas sujetas a medidas, y cuatro, incluyendo ésta, han sido prohibidas.
Las anteriores prohibiciones han sido la adquisición de Nutrabien por parte de Ideal (que fue luego aprobada por el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia, en el marco de un recurso de revisión especial); el ingreso del Banco Santander a la propiedad de Servipag; y la adquisición de la Clínica Iquique por parte de la empresa controladora de la Clínica Tarapacá, lo que hubiese generado un monopolio en los servicios privados de hospitalización en la Región de Tarapacá.
La decisión de la FNE puede ser impugnada por las partes ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia, mediante un recurso de revisión especial, dentro del plazo de diez días contados desde la notificación de la resolución correspondiente.
Nexus Chile SpA es un fondo de inversión asociado al grupo norteamericano Nexus Chile Health LLC, que participa principalmente en el mercado de Isapres abiertas, a través de Isapre Nueva MasVida S.A., y en menor medida en el mercado de servicios de gestión de información, por medio de Nexus Intelligence SpA.
Colmena Salud S.A., participa en los mercados de Isapres abiertas, a través de Colmena Golden Cross S.A. (Isapre Colmena), de comercialización de seguros de vida por medio de Colmena Compañía de Seguros de Vida S.A., y de provisión de prestaciones ambulatorias y programadas de salud ofrecidas en el sector oriente de la Región Metropolitana a través de Servicios Médicos Dial S.A. (Medicien).
El informe final de la investigación y la resolución que prohíbe la operación estarán disponibles el sitio web de la FNE una vez resueltos los temas confidenciales a solicitud de las partes.
