La Fiscalía Nacional Económica (FNE) presentó un requerimiento ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) contra de las sociedades que llevaron a cabo la concentración que implicó la “integración horizontal” entre los cines Hoyts y Cinemundo.
A través de un comunicado, la FNE detalló que la acción va dirigida contra Hoyts Cinemas Chile Holdings Limited, Hoyts General Cinema South America, Inc., Chile Films S.A. e Inversiones IVM SpA. Asimismo, destaca que es la primera vez que el organismo recurre contra una operación de concentración que ya se encontraba ejecutada.
Con fecha 15 de noviembre de 2011, Hoyts Cinemas Chile Holdings Ltd. y Hoyts General Cinemas South America, Inc., por una parte y en calidad de vendedoras y, por la otra y en calidad de compradoras, Chile Films S.A. e Inversiones IVM SpA., suscribieron un contrato denominado Share Purchase Agreement, por medio del cual las compradoras adquirieron el 100% de las acciones de Hoyts Cinemas Chile S.A., lo que, junto a otros actos, condujo a la integración horizontal de los complejos de cines reconocidos por las marcas Hoyts y Cinemundo, los que quedaron bajo el control y operación de las adquirentes. Posteriormente, la FNE procedió a abrir una investigación de oficio para conocer los alcances y efectos de la operación referida.
En su requerimiento, la FNE señaló que la operación “impide, restringe o entorpece la libre competencia, o tiende a producir dichos efectos, en el mercado de la exhibición de películas de estreno en complejos de cine multisalas, particularmente en los ámbitos geográficos correspondientes a Valparaíso, Estación Central y Santiago Oriente”.
Asimismo, constató que la operación “atenta contra la libre competencia al producir importantes aumentos en el grado de concentración de los mercados relevantes. La significativa participación de mercado de la empresa resultante de la fusión, medida en base a admisiones, alcanza a un 100% en Valparaíso; un 91,58% en Estación Central; y un 69,09% en los radios correspondientes a Santiago Oriente”.
Asimismo, la FNE advirtió la existencia de barreras a la entrada en el mercado relevante. En el mercado de la exhibición de películas en complejos multisala existe la necesidad de contar con una masa crítica de público a fin de rentabilizar la inversión en múltiples salas, lo cual ha implicado que los malls se consoliden como el vehículo de entrada para operar un complejo de cines. En efecto, existen importantes complementariedades entre ambos negocios, debido a que los malls entregan infraestructura necesaria como estacionamientos y buenos accesos y, por otro lado, permiten al público la realización de actividades complementarias al cine, tales como ir de compras o asistir a algún local de comida. Así, la gran mayoría de los complejos de cine multisalas existentes en Chile se encuentran actualmente ubicados en malls.
En su requerimiento, la FNE planteó que los riesgos que la operación de concentración ha generado para la competencia son de naturaleza unilateral. Ello, porque a consecuencia de la fusión, la empresa resultante dispone de la aptitud y los incentivos para explotar el poder de mercado alcanzado en perjuicio de los consumidores, mediante un incremento en los precios de lista de las entradas, la eliminación o reducción de promociones o la afectación de otras variables competitivas relevantes como la calidad de los servicios ofrecidos, tales como claridad del sonido, espacio de las butacas, tamaño de las filas, atención al cliente, y limpieza de baños.
La Fiscalía también detalló que solicitó al TDLC una serie de sanciones, como que se condene aChile Films e Inversiones IVM SpA al pago de una multa de mil unidades tributarias anuales cada una, teniendo especialmente en consideración la posición de dominio que han alcanzado las requeridas y la gravedad de la conducta.
Asimismo, pidió que ordene a ambas compañías a “proceder a la desinversión, de al menos uno de los dos complejos de cine multisala Hoyts Paseo Arauco Estación o Cinemundo Mall Plaza Alameda, en la comuna de Estación Central, debiendo realizarse la desinversión a favor de un operador de cines existente o potencial”.
También solicita al TDLC que ordene a Chile Films y a IVM SpA la “desinversión de los derechos relativos a la implementación del complejo de Cinemundo en el proyecto Mall Plaza Muelle Barón de Valparaíso o del complejo de Cine Hoyts actualmente existente en esa ciudad, debiendo efectuarse la desinversión a favor de un operador de cines existente o potencial”.
Finalmente, solicita que también procesda a la desinversión de los derechos relativos a la implementación del complejos de Cinemundo en el proyecto de Mall Plaza Egaña o del complejo de Cine Hoyts La Reina actualmente existente, debiendo efectuarse esa desinversión a favor de un operador de cines existente o potencial.
