Inversión de Linzor y otros fondos extranjeros en Uruguay amenazada por medida de presidente Mujica
A menos de un año de haber invertido varios millones de dólares en Farmashop, la principal cadena de farmacias en Uruguay, la inversión de Linzor Capital se ve amenazada por un decreto anunciado por el Presidente José Mujica que limita el número de locales que puede tener el mismo propietario.
Farmashop, que es la cadena más grande de Uruguay, tiene 78 locales que representan el 8% de mercado. El decreto anunciado limita a 15 la cantidad de locales que puede tener un solo dueño.
De acuerdo a la prensa Uruguaya, las cinco cadenas afectadas por el decreto evalúan demandas de inconstitucionalidad y denuncias ante organismos internacionales.
El diario El País de Montevideo dice que expertos independientes y "las principales firmas nacionales trabajan desde hace varios días en el tema".
Linzor no sería el único fondo de inversión extranjera afectado. También está el Grupo Tata, del empresario y político argentino Francisco de Narváez, y el Grupo Roman, también argentino.
Críticos dicen que la medida de Mujica es arbitraria dado que el mercado de farmacias no está concentrado y que pone en peligro la inversión extranjera en Uruguay.
En un comunicado, las cadenas de farmacias dicen que evalúan hacer una demanda por inconstitucionalidad y hacer denuncias internacionales por violación de los derechos de los inversores.
Una fuente de una de las cadenas afectadas citada por El País dice que "este golpe por la espalda no sólo cambia 180 grados las reglas de juego sobre las que se realizaron inversiones, sino que genera distorsiones en el mercado y muchos perjuicios para los consumidores".
"Es difícil explicar a los inversores de Estados Unidos, Europa y América Latina por qué se habla de monopolios y oligopolios, cuando la principal cadena tiene apenas 8% de las farmacias, la segunda 3% y la tercera menos de 1%", citan al abogado de una de las cadenas en El País.
"Vinimos a Uruguay porque confiamos en la institucionalidad y el trato equitativo a los inversores, un país que parecía diferente de otros en la región, pero hoy pensamos que tal vez fue un error", citan a un empresario.
Mujica defiende la medida como una forma de romper monopolios. "Todo monopolio, y sobre todo en un país pequeño, termina siendo una fuente de especulación. Y en el caso de las farmacias abre la puerta a sostener de hecho una corriente exportadora y distribuidora, en una cosa tan importante como son los productos médicos, las medicinas para la defensa de la salud de la gente", dijo por radio el presidente.
El mandatario uruguayo anunció los cambios aduciendo un "fenómeno de concentración, peligrosísimo".
Linzor, fundada por los ex JP Morgan Tim Purcell, Carlos Ingham y Alfredo Irgoin, tiene cerca de US$ 700 millones de activos bajo administración a través de dos fondos. En 2006 el fondo Linzor Capital Partners I recaudó US$ 181.5 millones en capital comprometido y en junio del año pasado Linzor cerró su segundo fondo con US$ 465 millones comprometidos. Sus apuestas en los últimos doce meses han sido al mercado de retail en Perú y a un negocio de panes congelados, también en Uruguay.
