SQM sigue sufriendo el colapso del cartel de potasio.
La empresa controlada por Julio Ponce completó su quinto trimestre consecutivo de baja en sus utilidades, principalmente debido a la baja en los precios internacionales de los fertilizantes.
Las ganancias cayeron un 30% a US$ 107 millones en el segundo trimestre y decepcionaron al mercado. Los ingresos bajaron cerca de 8%. Los precios del litio y del potasio este año han estado alrededor de un 20% por debajo de los precios promedio del año pasado.
De acuerdo a un comunicado de la empresa, el margen bruto en el segundo trimestre de 2014 alcanzó los US$ 145,3 millones, menor que los US$ 187,8 millones registrados en el segundo trimestre de 2013.
El Gerente General de SQM, Patricio Contesse, señaló que “el primer semestre de 2014 presentó desafíos significativos tanto en el mercado de fertilizantes como en el de productos químicos", pero añadió que los precios se estabilizaron durante el segundo trimestre del presente año y que "estamos viendo señales de que el precio podría comenzar a recuperarse en los próximos meses y esperamos que los volúmenes de ventas de SQM sean mayores en el 2014 que en el 2013".
Contesse dice que "nuestros costos nos permiten seguir siendo muy competitivos en este mercado. En nuestra línea de negocios de nutrición vegetal de especialidad, vemos un crecimiento en la demanda y seguimos optimistas sobre nuestra sólida posición en el mercado de nitrato de potasio”.
Advirtió que, si bien el crecimiento de la demanda en el mercado del yodo parece algo más sólido que el incremento observado en el 2013, "los precios están disminuyendo".
Dijo que la intención es volver a una participación de mercado en torno al 30% en el mercado del yodo en el mediano plazo. Con respecto al mercado del litio, se espera que el crecimiento de la demanda alcance el 10% en 2014. “También esperamos mayores volúmenes este año que el año pasado”, expresó Contesse.
Cabe recordar que el potasio y yodo representan cerca de un 60% del beneficio bruto de SQM.
Desde enero del año pasado los papeles han perdido 40% de su valor.
