En su primer discurso del Estado de la Unión de su segundo período, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se centró en la clase media y en cómo retomar el crecimiento de la primera economía del mundo. “Una economía creciente que crea empleos buenos para la clase media: esa debe ser la guía de nuestros esfuerzos”, dijo el mandatario. “Cada día, deberíamos preguntarnos a nosotros mismos como nación: ¿cómo podemos atraer más empleos a nuestras costas? ¿Cómo equipamos a nuestra gente con las habilidades que se necesitan para esos empleos? ¿Y cómo nos aseguramos de que el trabajo duro genere una vida decente?”, agregó.
Obama ofreció propuestas para invertir en infraestructura, energía limpia y educación, ya que según él la mejor forma de reducir la brecha del presupuesto federal —que superó US$ 1 billón (millones de millones) cada año en los últimos cuatro años— es a través del fomento del crecimiento económico.
En lo que se refiere a infraestructura, por ejemplo, anunció la inversión de US$ 50 mil millones en caminos y puentes y US$ 15 mil millones en programas de construcción.
El presidente aclaró, eso sí, que sus propuestas están totalmente pagadas, y son totalmente consistentes con el marco presupuestario que demócratas y republicanos acordaron hace 18 meses. “Déjenme repetir: nada de lo que estoy proponiendo esta noche debería aumentar nuestro déficit en un solo centavo. No necesitamos un gobierno más grande, sino un gobierno más inteligente que establezca prioridades e invierta en un crecimiento de amplia base”, sostuvo.
Entre los anuncios económicos realizados por Obama estuvo una reforma al sistema tributario. “El código tributario tiene que ser más ágil para que el tiempo que se usaba en trámites sea usado para contratar”, afirmó y agregó que “no va a ser fácil para ambos partidos, pero la alternativa nos costará trabajos”.
Otro de los anuncios fue la la potenciación de hubs de manufactura. “Le pido al Congreso que establezcamos quince de estos hubs y que la revolución manufacturera se realice en Estados Unidos”.
Para ello, aseguró que se realizará una inversión de US$ 1.000 millones. El proyecto contempla la cooperación entre el gobierno, las empresas privadas y las universidades.
En cuanto a la inversión en investigación y desarrollo, Obama se fijó como objetivo llegar a los mismos niveles registrados durante la carrera espacial.
Energías limpias
Respecto al tema energético, el demócrata destacó la importancia de la energía limpia y que en los últimos cuatro años han bajado las emisiones que producen el efecto invernadero. Sin embargo, indicó que hay que hacer un mayor esfuerzo para combatir el cambio climático y por eso le pidió al Capitolio encontrar una solución a dicho problema basada en el mercado. Además, propuso usar parte de los ingresos del petróleo y del gas para crear un fondo de seguridad de energía y recortar a la mitad los desechos energéticos en los próximos 20 años.
Al mismo tiempo, llamó a duplicar la generación de electricidad renovable para 2020.
Obama también anunció reformas al sistema educacional. El presidente solicitó que el nivel pre escolar estuviese disponible para todos los niños en Estados Unidos, “porque mejorar las habilidades de los trabajadores tiene que empezar desde temprano”. Obama detalló que por cada dólar que se invierte en educación pre escolar de calidad, se ahorran US$ 7 en el futuro.
En cuanto a la educación secundaria, el mandatario propuso un rediseño que permita centrar los esfuerzos en matemáticas, ciencia, tecnología e ingeniería.
A nivel comercial, el mandatario ratificó su compromiso de colocar a sus socios europeos en lo alto de su agenda. “Esta noche estoy anunciando que vamos a poner en marcha las conversaciones sobre una amplia zona transatlántica de comercio e inversiones con la Unión Europea porque el comercio que sea libre y justo a través del Atlántico apoyará millones de empleos bien remunerados para estadounidenses”, afirmó.
Ley de inmigración
El presidente también hizo alusión a la transformación del sistema de inmigración. “Ahora es el momento de aprobar una reforma migratoria”, aseguró y los asistentes, incluido el vicepresidente Joe Biden, aplaudieron de pie.
Respecto del sistema laboral, el demócrata señaló que “una familia con dos hijos y que gana el sueldo mínimo está por debajo de la línea de la pobreza”.
Luego de mostrar su indignación por esta situación, Obama anunció que de aquí a 2015 el sueldo mínimo será elevado a US$ 9 por hora —actualmente es de US$ 7,25— “para que nadie esté por debajo de ese umbral”.
Regreso de tropas
Otros de los temas que Obama mencionó en su discurso fue el retorno el próximo año de 34 mil tropas desplegadas en Afganistán.
Asimismo, el presidente delineó un plan para reducir la violencia armada. De hecho, varios de los asistentes al Capitolio lucieron una cinta verde en su solapa en recuerdo de las víctimas de la matanza de la escuela de Newtown, una de las más violentas de los últimos años en Estados Unidos.
