Efemérides: el mítico Denis Law marca un gol, pide cambio y se retira

27 de abril de 1974: el extraordinario delantero Denis Law formó un mítico trío en la ofensiva del Manchester United, junto con Bobby Charlton y George Best; fue elegido Botín de Oro en 1964; debutó en la selección de Escocia (su país natal) con apenas 18 años, marcando un gol sobre Gales; integró el combinado Resto del Mundo (al lado de Kopa, Di Stéfano, Eusebio y Gento) que enfrentó a Inglaterra en 1963, para conmemorar los 100 años de la invención del fútbol; saltó al fútbol italiano -al Torino- en la cifra rércod de 110 mil libras esterlinas… En fin, un verdadero crack de la década de los ’60-’70.

Aunque debutó profesionalmente en el modestísimo Huddersfield, pronto pasó al Manchester City. De allí a Italia, para luego recalar en el United, donde fue apodado The King (el Rey) por su fútbol elegante y contundenecia goleadora.

Ya con 33 años, cerró su vínculo con el Manchester United y, con el pase en su poder, decidió jugar su última temporada en el City.

Sucedió que en 1974 los «Diablos Rojos» se encontraban en plena decadencia y luchaban por no perder la categoría. El destino hizo que en la última fecha del torneo chocaran los dos Manchester, con Denis Law como titular del City.

La historia, como habrán podido imaginar, terminó cuando cerca del final de ese clásico, Law metió un taco que perforó limpiamente la portería del United. El delantero escocés -dicen las crónicas- quedó paralizado y el único gesto que hizo fue pedir el cambio. Obvio: su pasado con la camiseta roja pesaba demasiado en sus afectos.

Mucho más tarde, Law se enteró de que su gol no hubiese cambiado el destino del United, pues la victoria en paralelo del Birmingham igual lo condenaba al descenso. Pero eso pareció importarle poco al goleador, quien anunció su retiro, pese a que igual jugó un partido más por la selección escocesa. A su haber, dejó un registro de 300 goles en 585 cotejos.