Católica quedó eliminada de otra copa
Prolongando el mal momento de los equipos chilenos en torneos internacionales, el cuadro de San Carlos de Apoquindo quedó fuera de la Copa Sudamericana sin poner en riesgo la clasificación de Libertad, que se impuso por la mínima en Asunción, consiguiendo un claro marcador global de 4-2. De los tres objetivos que peleaba la UC en el semestre, sólo le queda esperanzarse con el torneo de Apertura.
La increíble derrota de la UC en Santiago ante Libertad, cuando dominaba claramente y ganaba 2-0, condicionó la clasificación del último equipo chileno en la Sudamericana. Ese 2-3 fue un duro golpe que se prolongó con la partida prematura en la Copa Chile, y en la pérdida del invicto en la liga local, ante la Unión Española.
Los 45 minutos finales ante Libertad en San Carlos, marcaron el comienzo del declive cruzado en un semestre que prometía ser mejor que el anterior, porque el entrenador que le había dado otra cara al equipo ya contaba con más tiempo de trabajo y con jugadores que él mismo había reclutado. Sin embargo, Mario Salas no está ni cerca de conseguir lo que los hinchas cruzados esperaban en esta campaña.
Libertad inició el compromiso con mucha intensidad, presionando de entrada como si necesitara marcar rápidamente, planteamiento que se esperaba más bien del lado chileno, porque Católica tenía la necesidad de ganar marcando a lo menos dos goles. Y cuando los “Cruzados” lograron equilibrar el trámite, llegó la apertura de la cuenta para el local, por intermedio del ex colocolino Hernán Rodrigo López (17´), que con 15 conquistas se sigue alejando como el máximo anotador en la historia de la Copa Sudamérica.
Seis minutos después se complicó aún más el panorama para Mario Salas, porque Mark González, hasta ahí el chileno más incisivo, debió abandonar por lesión, dejado su lugar a Michael Ríos.
El fondo de Católica dejó espacios, pero Libertad no se propuso desesperadamente anotar un segundo gol, ya que la tarea estaba encaminada y la responsabilidad era de la UC, que se creó algunas oportunidades pero sin demasiada preocupación para el arquero Rodrigo Muñoz.
Salas no pudo mover mucho el tablero, porque dos modificaciones fueron por problemas físicos. Su única apuesta para cambiar el marcador no gravitó, ya que el joven Jeisson Vargas no fue el jugador peligroso que pedía el partido. Finalmente David Llanos terminó por convertirse en el futbolista de Católica que más luchó por cambiar un destino que mucho antes del pitazo final se sabía sería la eliminación, más aún por las torpes expulsiones Marco Medel y de Guillermo Maripán.
Cristopher Toselli fue otro rescatable en la UC, porque evitó que el resultado fuera más amplio, mostrando poco a poco su mejor versión.
Libertad fue un justo ganador de la llave, con jugadores destacados como Jorge Recalde, que seguramente muy pronto veremos en Europa.
La UC tendrá que dar vuelta la página lo antes posible y enfocarse en seguir con vida en el Apertura, de lo contrario, al igual que hace doce meses, se quedara sin objetivos mucho antes de Navidad.
Pormenores:
Estadio: Nicolás Leoz.
Público: 6 mil espectadores, aproximadamente.
Árbitro: Wilmer Roldán (Colombia).
Libertad (1): Muñoz; Moreira, Román (83´, Balbuena), Benítez, Mencia; González (72´, Vergara), Aquino, Lucena, Ortiz; López (65´, Fernández), Recalde.
DT: Ever Almeida.
U. Católica (0): Toselli; J.C. Espinoza, C. Álvarez (61´, Kuscevic), Maripán, Cordero; Fuentes (46´, Vargas), Costa, Medel; González (23´, Ríos), Bravo, Llanos
DT: Mario Salas.
Goles: 17´, Hernán Rodrigo López (Lib).
Tarjetas Amarillas: Richard Ortiz y Néstor Fernández (Lib); Fernando Cordero, Benjamín Kuscevic, Tomás Costa (UC).
Tarjetas Rojas: Marco Medel y Guillermo Maripán (UC).
