Policía no descarta un acto terrorista
El incidente se inició a eso de las 02:00 hora local (06:00 GMT), escuchándose al menos unos 40 disparos, señalan testigos, mientras que las autoridades luego relataron que el hombre entró al local armado con una pistola, un rifle de asalto y «algún tipo de artefacto», logrando capturar a varios rehenes y produciéndose un intercambió disparos con la policía antes de ser abatido.
Varias personas murieron en un ataque con arma de fuego contra un club nocturno de la ciudad estadounidense de Orlando, en el estado de Florida, el que también dejó numerosos heridos.
La policía local aún no ha podido precisar el número de víctimas fatales, pero confirmó que el atacante es uno de ellos.
«Son aproximadamente 20 muertos», dijo el jefe de la policía de Orlando, John Mina.
Un escuadrón antibombas fue desplegado al club Pulse para investigar varios artefactos sospechosos. Más temprano, el local fue sacudido por lo que las autoridades describieron como «una explosión controlada».
En videos compartidos a través de las redes sociales se pueden ver a numerosas patrullas y ambulancias frente al céntrico establecimiento, así como gente siendo atendida por los servicios de emergencia.
En una conferencia de prensa las autoridades dijeron estar tratando el incidente como un acto de terrorismo.
Pero un portavoz del FBI -la agencia que está liderando la investigación- dijo que todavía hay que determinar si se trata de terrorismo internacional o doméstico, así como reportes de que el atacante se inclinaba hacia el islamismo radical.
Las autoridades también están tratando de confirmar si el atacante -que aún no ha sido identificado- actuaba solo.
Muchos disparos
Según varios reportes, el ataque inició a eso de las 02:00 hora local (06:00 GMT).
«Escuchamos varios disparos. En la parte en la que yo estaba, varios nos tiramos al suelo. Yo no pude ver ni al atacante ni si había heridos», le dijo Ricardo Negrón Almodovar, quien se encontraba en el local, a la BBC.
«Hubo muchos (disparos), al menos 40», le contó otro asistente, Javer Antonetti, al diario local Orlando Sentinel.
Las autoridades luego relataron que el hombre entró al local armado con una pistola, un rifle de asalto y «algún tipo de artefacto».
El atacante logró capturar a varios rehenes e intercambió disparos con la policía antes de ser abatido.
Y durante el enfrentamiento un agente de policía recibió un disparo, pero su casco blindado le salvó la vida.
La policía informó que más de 40 heridos habían sido trasladados a hospitales locales, algunos de ellos en situación crítica.
Fin de semana trágico
Se estima que, al momento del ataque, más de 100 personas estaban disfrutando una «noche latina» en el club Pulse, que se describe a sí mismo como «el bar gay más caliente» de Orlando.
Y muchos familiares preocupados se han estado dirigiendo a los hospitales locales en busca de noticias de sus seres queridos.
EE.UU. no es ajeno a tiroteos de este tipo: según el proyecto Mass Shooting Tracker, sólo el año pasado en el país se registraron 372 «tiroteos masivos», como se denomina a aquellos que producen cuatro o más víctimas, entre muertos y heridos.
Y el ataque contra Pulse se produce menos de 48 horas después del ataque con arma de fuego que le costó la vida a la cantante Christina Grimmie, en la misma ciudad de Orlando.
La cantante de 22 años estaba firmando autógrafos luego de un concierto cuando Kevin James Loibl, de 26, le disparó.
Todavía no se sabe cuáles fueron los motivos de Loibl, quien se quitó la vida de un disparo.
Lo mismo sucede por el momento con el ataque contra Pulse, pero el alcalde de Orlando llamó a la ciudad a permanecer unida.
«Nuestra comunidad es fuerte. Tendremos que ayudarnos los unos a los otros para superar esto», dijo el burgomaestre, Buddy Dyer.
