El poblado de Amatrice, de unos 3.000 habitantes, es una de varias localidades golpeadas por el sismo, que se pudo sentir en Roma, a unos 150 km de distancia del epicentro. Decenas de personas permanecen bajo los escombros. Siguen produciéndose varias réplicas importantes.
Varios movimientos sísmicos sacudieron esta madrugada el centro de Italia, causando al menos 20 muertos y dejando a varias personas atrapadas bajo los escombros.
Según informó el Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS, en inglés), el principal sismo, de magnitud 6,2 en la escala de Richter, ocurrió a 10 kilómetros de la localidad de Norcia y no lejos de Perugia.
El sismo se produjo poco después de las 3:36 de la madrugada hora local (1:36 GMT) y fue relativamente superficial ya que su centro estuvo a unos 10 km de profundidad.
El sismo se pudo sentir en todo el centro de Italia.
El movimiento telúrico se llegó a sentir en Roma.
En la zona se han registrado varias réplicas importantes, la más fuerte de magnitud 5,5.
Numerosas casas colapsaron, especialmente en la localidad de Amatrice.
Aún es pronto para evaluar los daños causados por el sismo. Amatrice, en la imagen, es una de las localidades más afectadas.
Los vecinos de Norcia pasaron casi toda la noche fuera de sus hogares.
La región afectada está formada por pequeños núcleos urbanos de varios miles de habitantes cada uno de ellos.
El alcalde de Amatrice, Sergio Pirozzi, declaró que numerosos edificios se derrumbaron y que había gente atrapada en los escombros.
«La mitad del pueblo ya no existe, la gente está bajo los escombros», lamentó el líder político del pueblo, de unos 3.000 habitantes.
Vista aérea de Amatrice.
Pirozzi agregó que hubo un deslave y que un puente está a punto de colapsar. Además, las carreteras de entrada y salida quedaron cortadas.
Una familia de cuatro personas fue hallada bajo los escombros en la ciudad de Accumoli, informó el alcalde de la población, Stefano Petrucci a la RAI.
Mientras tanto, la policía informó que dos personas murieron en la vecina Pescara del Tronto.
El gobierno italiano y las autoridades de Protección Civil monitorean el sitio del epicentro y sus alrededores para atender posibles daños, informó en Twitter el portavoz del primer ministro de Italia, Matteo Renzi.
Los residentes de Amatrice, en el centro de Italia, salieron de sus casas después del temblor.
Los italianos tienen en el recuerdo el terremoto de 2009 en la región de L’Aquila que causó 300 muertos.
La BBC habló con Sabrina Sbermola, residente de Arquata del Tronto, una de las comunidades afectadas por el terremoto.
Sbermola narró que estaba durmiendo con su familia cuando sucedió el temblor.
«No podía abrir la puerta», contó entre lágrimas, y añadió que nunca había vivido una situación similar.
«Fue tan fuerte. Parecía que la cama estaba caminando sola por la habitación, con nosotros encima», le dijo Lina Mercantini de Ceselli en Umbría, a la agencia Reuters.
El Sistema Pager con el que el USGS mide la peligrosidad de los sismos lo calificó de «alerta roja» ante el temor de que el daño causado sea significativo.
En 2009, un terremoto de magnitud 6,3 registrado en la región de L’Aquila dejó más de 300 muertos.
El Servicio Geológico de EE.UU. calificó la peligrosidad del terremoto con la «alerta roja».
Un representante de Protección Civil le dijo a la RAI que aunque la intensidad es equiparable, golpeó en una zona menos poblada.
