Infertilidad: problema de muchas parejas

La palabra infertilidad asusta. Y es que toda pareja sueña con formar una familia y tener hijos. Debido a su complejidad y a la dificultad para prevenirla, diagnosticarla y tratarla, la infertilidad constituye un problema de salud pública mundial. Más de 80 millones de personas en el mundo, entre el 8% y 12%, son o han sido infértiles y sus causas y consecuencias son múltiples: según el género, los antecedentes sexuales, el estilo de vida, la sociedad e incluso los antecedentes culturales de los afectados.



Si bien algunos piensan que la infertilidad es un problema que afecta principalmente a las mujeres, es importante señalar que los hombres contribuyen o se ven afectados por ella en un 50% de los casos. Puede ser por falta de espermatozoides, que su número sea muy bajo, que sean inmóviles o anormales. Además, la impotencia o eyaculación precoz o tardía también contribuye a esta patología. En tanto, las mujeres pueden no ovular o hacerlo irregularmente, tener endometriosis, problemas en el útero o las trompas bloqueadas.



Existen causas médicas de infertilidad que se pueden identificar hasta en el 90% de los casos, de los cuales un 50% se trata por medio de métodos médicos o quirúrgicos. Una pareja se considera clínicamente infértil cuando no se ha producido un embarazo después de un mínimo de 1 año de actividad sexual regular sin el uso de anticonceptivos o preservativos. Ocurre que muchas parejas que buscan tratamiento no son infértiles, sino subfértiles, tienen una fertilidad reducida y con el tiempo la mujer puede quedar embarazada sin ninguna intervención.



En las últimas décadas ha existido un aumento en la infertilidad y las causas son múltiples. Hoy las mujeres se casan más tarde y muchas intentan retrasar la maternidad. Las enfermedades de transmisión sexual se hacen más frecuentes, ya que al aumentar el número de parejas sexuales, incrementa también el riesgo de adquirir y transmitir infecciones, dando lugar a una inflamación pélvica y causando finalmente el bloqueo de las trompas.



La mayoría de las veces estas enfermedades son transmitidas de manera silenciosa y asintomática. El trabajo de prevenirlas, diagnosticarlas y tratarlas podría ayudar a preservar la fertilidad de muchas personas. Por lo mismo, es fundamental detectarlas lo antes posible, en especial en aquellos que mantienen una vida sexual activa. Si no es así, pocas mujeres se podrán dar cuenta que tienen una infección que pone en peligro su fertilidad antes de tratar de quedar embarazadas y no poder lograrlo.





Factores que contribuyen a la infertilidad
o Problemas anatómicos
o Problemas endocrinológicos
o Problemas genéticos
o Problemas inmunológicos
o Mayor edad
o Enfermedades infecciosas y parasitarias:
      – Tuberculosis
      – Malaria
      – Esquistosomiasis
o Malnutrición
o Sustancias nocivas como:
      – Aflatoxinas
      – Arsénico
      – Pesticidas
      – Tabaco, alcohol o cafeína
o Infecciones del aparato reproductor

Dr. Manuel Parra Armendáriz. Profesor Asistente de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Chile.