Salud
El tabaquismo, una dieta no saludable, actividad física insuficiente y el uso perjudicial del alcohol son algunos de los factores de riesgo que inciden en un diagnóstico de cáncer.
Las cifras son preocupantes. De acuerdo a la Organización Panamericana de la Salud (OPS) se estima que 4 millones de personas fueron diagnosticadas con cáncer en 2020 y 1,4 murieron por esta enfermedad en nuestro continente. Si no se toman medidas de prevención y control de esta enfermedad, se prevé que el número de diagnósticos aumenten en un 55% para 2040.
Según Estadísticas Vitales 2019 del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), los chilenos y chilenos hoy viven más años, lo que genera más oportunidades de desarrollar enfermedades asociadas al envejecimiento, como el cáncer, que hoy se posiciona como la primera causa de muerte en Chile.
“El cáncer de pulmón, piel, estómago, mama y próstata son uno de los más comunes en nuestro país, por lo que el debido control anual con todos los exámenes es un método de prevención para este tipo de enfermedades que muchas veces pueden llegar a ser mortales”, explica la cirujana oncóloga de Nueva Clínica Cordillera Carolina Contador.
La especialista señala que ante cualquier tipo de cáncer existen factores de riesgos determinantes, los cuales pueden ser consumo de alcohol, tabaquismo, sobrepeso, alimentación poco saludable, sedentarismo, entre otras.
Es importante recalcar que, en etapa precoz, todos los tipos de cáncer son asintomáticos. Luego, uno de los primeros síntomas a los que se debe prestar atención en el cáncer de pulmón son la tos con sangre (hemoptisis) y la dificultad respiratoria.
En lo que respecta al cáncer de estómago o gástrico, es frecuente presentar dolor a la hora de ingerir algunos alimentos, reflujo, hinchazón abdominal y vómito con presencia de sangre.
Por otra parte, es importante destacar que no en todos los casos existen manifestaciones físicas evidentes, lo que conlleva a los altos niveles de mortalidad o detección del cáncer en etapas avanzadas.
“También, el cáncer de mamas muestra señales como bultos y retracción de los pezones como también, cambios en la coloración, sin embargo, esto último ocurre cuando está en una etapa más avanzada”, aclara Contador.
Junto con esto, la especialista advierte que las personas con antecedentes de cáncer en familia directa, deben realizarse chequeos de manera recurrente y aumentar los cuidados para evitar el riesgo de esta enfermedad.
Además, hace el llamado a realizarse las pruebas de detección precoz del cáncer, tales como la mamografía de manera anual a partir de los 35 años -o antes si es recomendado por el médico-, el PAP anualmente, y si es con detección del Virus del Papiloma Humano (VPH) debe realizarse cada 2-3 años para el cáncer de cérvix, prueba de sangre oculta en heces desde los 50 años para el cáncer de colon, entre otros.
Si bien las campañas de detección precoz son relevantes para que los pacientes consigan un mejor pronóstico, es poco difundido e insuficinte el manejo emocional de las personas o familiares que se enfrentan a un diagnóstico de esta enfermedad, que incluso puede ser mortal.
En base a esto, Raúl Sánchez, psiquiatra experto en trastornos del ánimo y director del Centro Clínico del Ánimo y la Ansiedad, indica que “así como el cáncer afecta la salud física, también lo hace con la salud mental. Al recibir la noticia de esta enfermedad, pueden surgir sentimientos de tristeza, ansiedad o temor, los cuales también pueden experimentar sus familiares y seres queridos”.
Por esto, para afrontar este tipo de sentimientos, Sánchez sugiere para quienes hayan recibido el diagnóstico de esta enfermedad, como para sus familias y cercanos:
Contar con un grupo de apoyo: el psiquiatra explica que, para afrontar los sentimientos que puede provocar el diagnóstico de un cáncer, es primordial que el paciente mantenga una línea de comunicación abierta, tanto con el personal médico, como con sus más cercanos, para informarse sobre lo que requiera conocer sobre su diagnóstico y principalmente apoyarse para sobrellevar el proceso. Asimismo, aconseja a la familia incentivar la presencia de este grupo de apoyo para el paciente.
Controlar el sentimiento de culpa: hay muchas personas que, tras recibir este diagnóstico, las personas sienten culpa, tanto por sentirse provocadores de la situación, como por molestar a sus cercanos o ser una carga. Para ello, el experto recomienda encontrar formas saludables de expresarse, como realizar alguna actividad que le guste (deporte, pintar, etc.), recordar que hay situaciones en la vida de las que uno no tiene el control total y, sobre todo, dejar atrás cualquier error que haya cometido en el pasado y que crea que pueda haber sido la causa del diagnóstico, muchas veces ni siquiera se sabe con certeza completamente por qué se desarrollan ciertos tipos de cáncer.
Tomar tratamiento de salud mental: Finalmente, el psiquiatra recomienda que se busque la posibilidad de tomar un tratamiento con profesionales de la salud mental, puesto que, tanto para el paciente como para su familia, la emocionalidad será uno de los puntos más fuertes en el proceso, por ende, apoyarse en terapias con expertos sin duda será beneficioso para mantener un mayor bienestar.
