Una organización no gubernamental se ha propuesto como objetivo que 30 millones de alumnos de primaria en África tengan una computadora portátil en 2015.
Para ello Una laptop por niño (OLPC por sus siglas en inglés) se ha lanzado a la búsqueda de donantes que permitan abaratar hasta los US$100 el precio de las computadoras, que actualmente se venden por más de US$200.
La iniciativa cuenta con el apoyo de la Comunidad de África Oriental (CAO) que agrupa a cinco países: Tanzania, Ruanda, Kenia, Uganda y Burundi.
La CAO ha comunicado que prepara una carta dirigida al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, para que financie el proyecto.
Iniciativa en Gaza
Un acuerdo similar de OLPC con las Naciones Unidas prevé distribuir 500.000 laptops en la Franja de Gaza hasta 2012.
«A fin de cuentas, todo depende del dinero», le dijo el responsable de OLPC Matt Keller a la BBC.
«En el mundo perfecto, los gobiernos podrían proveer los medios necesarios para la educación de los chicos, pero ése no es el caso».
«Éste es un proyecto muy ambicioso para el que necesitamos donantes que nos permitan llegar al objetivo en 2015», dijo el secretario general de la CAO, Juma Mwapachu.
Algunos de los países han puesto a prueba ensayos a pequeña escala, como es el caso de Ruanda, donde más de 20.000 alumnos ya disponen de las computadoras.
Keller dijo que el país ya ha solicitado una orden de otros 70.000 más y está liderando la iniciativa, al tratar de convencer a los otros países de la región sobre los beneficios de la tecnología en las escuelas.
Proyecto global
La ONG Una laptop por niño ha fabricado las computadoras portátiles XO, que se caracterizan por su eficiencia en el consumo de energía.
Inicialmente pretendía vender las computadoras de bajo costo en lotes de un millón a los gobiernos de los países en desarrollo por US$100.
Sin embargo, los gobiernos no estaban dispuestos a comprometer dinero para pedidos masivos.
Ahora, las computadoras -que funcionan con Linux y Windows de Microsoft- son ofrecidas por unidades a US$200.
Keller aseguró que ya han sido distribuidas alrededor de 1,6 millones de laptops por todo el mundo, y han recibido órdenes para otros 400.000
En su opinión el proyecto aún no ha alcanzado su fase de máximo crecimiento, aunque el acuerdo con la CAO representa un momento decisivo.
«Queremos que (estas computadoras) sean tan esenciales como la electricidad», concluyó Keller.
