¿Cómo evitar que las olas de calor afecten a las y los trabajadores?

En Chile las olas de calor aumentaron de 9 a 62 en los últimos diez años y seguirán creciendo en cantidad con el paso de los años, de acuerdo con el Informe Anual de Medio Ambiente del INE. El responsable de esto, según diversos estudios, sería el calentamiento global, que ha provocado el aumento de la frecuencia de este fenómeno y su duración.

Por eso esta semana Achs Seguro Laboral lanzó la campaña “Cuando calienta el sol aquí en la pega”, con la cual se busca abordar la preparación previa a las olas de calor, la mitigación de sus efectos y la identificación adecuada de cuándo un colaborador necesita atención inmediata para evitar complicaciones graves de salud.

“Queremos contribuir al cuidado de las y los trabajadores de Chile. Para ello actualizamos constantemente nuestra propuesta de valor preventiva, esperando responder a lo que las empresas y trabajadores necesitan. Las olas de calor y los efectos del cambio climático son una realidad y entre todos podemos contribuir a mitigar sus efectos cuidando, por ejemplo, la salud de las y los colaboradores expuestos a altas temperaturas con medidas concretas que pueden salvar vidas`, sostiene Paulina Calfucoy, gerente de Asuntos Corporativos y Sostenibilidad de la Achs.

Impactos de las olas de calor en Chile

Existe evidencia que indica que es probable que el empeoramiento de las olas de calor aumente el número de enfermedades y muertes relacionadas con las altas temperaturas. De acuerdo con una proyección global de la Organización Mundial de la Salud (OMS) realizada en 2014, para 2030 habrá cerca de 100 mil muertes adicionales relacionadas con el calor al año.

Paulina Calfucoy acota que “la Organización Meteorológica Mundial (OMM), junto a la Organización Mundial de la Salud recomiendan avanzar en la creación de alertas de calor para la población adaptadas a las necesidades de cada zona, con el fin de prevenir el efecto negativo que la exposición al calor trae consigo. Por esto que nos sumamos a alertar a las empresas y trabajadores contribuyendo con medidas de cuidado para enfrentar olas de calor extremo y altas temperaturas”. 

En ese sentido, desde el organismo entregan las siguientes recomendaciones tanto para empresas como para colaboradores:

Recomendaciones para entidades empleadoras:

• Instalar fuentes de agua potable fresca cerca de las estaciones de trabajo.
• Proporcionar áreas de descanso con climatización o crear áreas de sombra con ventilación adecuada para que los trabajadores puedan realizar pausas de descanso.
• Adaptar los horarios de trabajo y limitar los tiempos de exposición de los trabajadores al sol directo.
• Limitar o aplazar las tareas que impliquen ejercicio físico durante las horas más calurosas.
• Garantizar el uso de ayudas mecánicas para tareas de manipulación que requieren alta demanda física.
• Evitar los trabajos en solitario. Opta por el trabajo en equipo para facilitar la supervisión mutua de los trabajadores.
• Consultar periódicamente, durante el verano, el pronóstico meteorológico para conocer el nivel
• de alerta regional y adoptar las medidas de prevención.
• Evaluar la adaptación técnica de los puestos de trabajo, considerando por ejemplo la instalación de toldos.

Recomendaciones para trabajadores:

• Tomar sorbos de agua cada 15 minutos. No esperar a sentir sed.
• Aplicar bloqueador solar con frecuencia. Idealmente cada 2 hrs.
• Realiza pausas de descanso con mayor frecuencia en zonas con sombra y ventilación, para que el cuerpo se adapte mejor a las condiciones climáticas.
• En caso de desorientación, respiración acelerada, pulso rápido, mareos o vértigo, náuseas o vómito, dolor de cabeza intenso, calambres o temperatura corporal elevada, informar inmediatamente al supervisor para tomar medidas.
• En lo posible usar ropa holgada, de colores claros y de telas transpirables.
• Usar sombrero y gafas de sol para proteger la cabeza, evitar quemaduras en la piel y prevenir daños en los ojos.
• Si existe alguna contraindicación de salud para exponerse a calor, comunicarlo al supervisor.

Signos de alarma y medidas:

• Se recomienda notificar inmediatamente a supervisor o compañeros y simultáneamente dirigirse a lugar fresco a la sombra e hidratarse con abundante agua, hasta que los síntomas disminuyan o desaparezcan, en caso de presentar los siguientes síntomas:

1. Dolor de cabeza moderado a intenso
2. Náuseas
3. Compromiso del estado general o sensación de cansancio extremo
4. Calambres