Santander vuelve a ser No.1 entre los bancos más verdes del mundo
Un proyecto por un valor de US$1.000 millones destinado a instalar paneles solares en 160.000 casas de bases militares estadounidenses ya se venía abajo en septiembre al malograrse una garantía de préstamo del Departamento de Energía estadounidense por US$344 millones. Bank of America Corp. intervino para financiar la iniciativa encabezada por SolarCity Corp. de San Mateo, California. En la actualidad, el proyecto SolarStrong está en vías de convertirse en la instalación de energía solar residencial más grande del país.
SolarStrong fue la segunda apuesta más grande de Bank of America a la energía solar en 2011. El prestamista de Charlotte, Carolina del Norte, otorgó en junio un préstamo por US$1.400 millones a Prologis Inc. de San Francisco para sistemas solares sobre techos de depósitos. El Departamento de Energía garantizó 80 por ciento del préstamo.
“Habíamos constatado que la energía solar en techos era un área que tenía dificultades para atraer capital”, dice Jonathan Plowe, responsable del grupo Nueva Energía y Soluciones de Infraestructura del banco.
El apoyo a la energía solar llevó a Bank of America al puesto No. 2 detrás del nuevamente ganador Banco Santander SA en la segunda clasificación anual de los bancos más verdes del mundo de Bloomberg Markets. El ranking, publicado en el número correspondiente a mayo, calcula cuánto están invirtiendo y prestando los bancos para apoyar la energía limpia y cómo están manejando su propio consumo de energía y sus propias huellas de carbono. Los resultados, que abarcan a 48 bancos con valores de mercado de US$10.000 millones o más cada uno, se basan en datos compilados por Bloomberg a partir de documentos públicos, documentación de las empresas y sitios de Internet.
Santander repite su desempeño
Santander, con sede en Madrid, mantuvo su puesto más alto gracias a su inversión en acciones en la planta de energía solar Crescent Dunes de US$1.000 millones cerca de Tonopah, Nevada. También ayudó a disponer US$210 millones en préstamos para la granja eólica First Wind Holdings Inc. de Whitman County, Washington.
El No. 3, Intesa Sanpaolo SpA de Italia, financió una adquisición por 33 millones de euros (US$44 millones) de dos parques solares en Italia por parte de inversores encabezados por Foresight Group LLP. También redujo el consumo total de energía en más de 6 por ciento en 2010, trepando 17 puestos. El No. 4, Citigroup Inc., subió desde el quinto lugar después de invertir US$157 millones en el Alta Wind Energy Center de California y bajar sus propios gases con efecto invernadero 6,4 por ciento respecto de los niveles de 2009. Lloyds Banking Group Plc de Londres aportó 413 millones de libras (US$656 millones) a 13 proyectos, entre éstos la granja eólica Millour Hill de Escocia, completando los 5 puestos más altos.
Los bancos están reduciendo su propio consumo de energía, ahorrando en impresiones y poniendo freno a los viajes de larga distancia. Lloyds dice que redujo el consumo de energía 7 por ciento en los dos últimos años ajustando sus termostatos. Bank of America da US$3.000 a todo empleado que compre un vehículo híbrido.
Globalmente, las inversiones en energía limpia aumentaron 5 por ciento en 2011 hasta US$260.000 millones, dice Bloomberg New Energy Finance. La energía solar encabezó la lista, después de que los precios de los paneles bajaron 51 por ciento hasta 88 centavos por vatio.
Para clasificar los desempeños ambientales de los bancos, Bloomberg Rankings analizó sus iniciativas para reducir su propio despilfarro y sus huellas de carbono y sus inversiones en energía limpia.
