Mackenzie, CEO de BHP contempla expansión en la industria del gas y petróleo de EEUU
BHP Billiton Ltd., la mayor compañía minera del mundo, dio indicios de que se expandirá en la industria de gas y petróleo de esquisto en los Estados Unidos y pronosticó que la demanda global de productos primarios trepará 75 por ciento en los próximos 15 años.
“Es mi intención que seamos de una enorme eficacia o uno de los líderes en la industria de petróleo y gas de esquisto”, dijo hoy en una entrevista Andrew Mackenzie, el máximo responsable ejecutivo de la compañía, que tiene sede en Melbourne. “Eso significa que si hay oportunidades en otros lugares estaremos en condiciones de considerarlas con gran precisión e interés”.
China, el mayor consumidor de metales y energía, seguirá alimentando la demanda de materias primas conforme 250 millones de personas se trasladen a ciudades, dijo Mackenzie, que tiene 56 años y sucedió en mayo a Marius Kloppers. BHP gastó en 2011 US$20.000 millones en activos de esquisto en los Estados Unidos y se sumó a rivales como Exxon Mobil Corp. y China Petrochemical Corp. en el intento de abordar la creciente demanda de energía que impulsa una reanimación industrial.
El primer ministro Li Keqiang impulsa la reforma de la economía china en un intento de mantener el crecimiento al tiempo que se reducen los riesgos financieros y se controla la deuda gubernamental local. Las autoridades chinas han instrumentado este año medidas que apuntan a apoyar la economía, lo que comprende mejorar la infraestructura, reducir impuestos y ayudar a las pequeñas empresas.
“Tengo expectativas positivas razonables respecto de China”, dijo Mackenzie. “Hacen un buen trabajo en lo relativo a reequilibrar y avanzar hacia una economía basada en el consumo, al tiempo que piensan cómo pueden dar un uso más eficiente a los recursos que les vendemos”.
Demanda asiática
La demanda asiática de energía, lo que comprende a China, contribuye a impulsar el desarrollo de alrededor de US$180.000 millones de proyectos de gas natural licuado en Australia, el país sede de BHP. Se estima que el país superará a Qatar como el mayor exportador de GNL para fin de la década.
“Aún no estamos invirtiendo en terminales de exportación en los Estados Unidos, sino que nos limitamos a producir el gas”, dijo Mackenzie. “Pero pienso que el GNL australiano enfrentará una fuerte competencia por parte de los Estados Unidos, Canadá y África en lo que respecta a proporcionar GNL a Asia”.
El Departamento de Energía de los Estados Unidos analiza 20 solicitudes de terminales de exportación de GNL. La fracturación hidráulica de formaciones de esquisto desde Texas hasta el oeste de Virginia ha incrementado la provisión de gas en los Estados Unidos, lo que contribuyó a que el país superara a Rusia como mayor productor del mundo del combustible en 2009.
BHP, que presentará sus informes sobre ganancias el 20 de agosto, estima que el crecimiento económico anual de China se moderará y se acercará a 6 por ciento en los próximos dos años, dijo el máximo responsable financiero, Graham Kerr, en abril. China, cuya economía creció 7,9 por ciento el año pasado, el ritmo más lento desde 2008, constituye el 30 por ciento de las ventas de BHP.
