Bancos centrales prevén respuestas a eventual cesación de pagos estadounidense
Los bancos centrales han comenzado a hacer planes de contingencia con el fin de ver cómo mantendrían los mercados financieros funcionando si Estados Unidos entrara en cesación de pagos sobre la deuda de referencia del mundo.
Los diseñadores de políticas debatieron posibles respuestas cuando se reunieron en los encuentros anuales del Fondo Monetario Internacional en Washington durante el fin de semana, dijeron funcionarios que hablaron con la condición de mantener su anonimato en razón de que las conversaciones fueron confidenciales. A su regreso, los diseñadores de políticas continuaron las discusiones.
“El hecho de que antes siempre se haya resuelto no es razón para dejar de hacer una planificación de contingencia”, dijo ayer a legisladores del Reino Unido Jon Cunliffe, quien el mes próximo se incorporará a Banco de Inglaterra como vicegobernador para la estabilidad financiera. “Yo espero que Banco de Inglaterra haga sus planes correspondientes. Yo espero que los actores del sector privado estén haciéndolos, y en los otros países también”.
La reacción inicial de los bancos centrales del mundo probablemente repetiría las acciones que emprendieron después del colapso de Lehman Brothers Holdings Inc. en 2008. En aquel momento, los diseñadores de políticas prometieron que aportarían una gran liquidez, aliviaron la garantía colateral que exigían para prestar y aumentaron las líneas de canje de dólares entre sí para garantizar la provisión de la divisa.
La deuda pública pendiente estadounidense de US$12 billones es 23 veces mayor que los US$517.000 millones que debía Lehman cuando solicitó la quiebra el 15 de septiembre de 2008.
Tiempo se acaba
“El banco tiene al alcance de su mano una gama de instrumentos para garantizar que el sistema funcione bien, que las condiciones de liquidez se mantengan normales en todo tipo de eventualidades”, dijo a periodistas en Washington el gobernador de Banco de Canadá, Stephen Poloz, el 11 de octubre. Se negó a discutir detalles.
Los banqueros centrales habrían tenido una oportunidad para discutir la amenaza de una cesación de pagos cuando el presidente de la Reserva Federal estadounidense, Ben S. Bernanke, organizó un almuerzo para sus homólogos el 12 de octubre durante las reuniones del FMI.
Se acaba el tiempo para los legisladores estadounidenses que intentan poner fin a un punto muerto que corre el riesgo de empujar al país a una cesación de pagos si la facultad de financiamiento del gobierno no se eleva antes del 17 de octubre. Los líderes demócratas y republicanos del Senado trabajaban ayer en los detalles de un acuerdo que impediría al país atravesar el techo de la deuda y pondría fin a una parálisis parcial del gobierno que ya ingresa en su décimo quinto día.
“Hemos hecho un enorme avance”, dijo ayer el líder de la mayoría del Senado Harry Reid, demócrata por Nevada, cuando la cámara entró en receso, agregando que esperaba poder anunciar un acuerdo ya en el día de hoy. Su homólogo republicano, el senador Mitch McConnell de Kentucky, dijo que había habido “un avance sustancial”.
Si bien los responsables de la política, desde Japón hasta Arabia Saudita, han expresado su fe en la capacidad de los Estados Unidos de pagar sus cuentas, una cesación de pagos dejaría al mundo en un territorio inexplorado.
