La rivalidad entre Apple y Samsung en las tabletas eclipsa a los lectores electrónicos para Navidad
Diana Dawson con los años les ha comprado a sus hijas mellizas cámaras digitales, lectores electrónicos y reproductores de medios como regalos de Navidad. En estas fiestas, abarca todo eso con un solo aparato: una computadora tablet.
“Hacen de todo”, dijo Dawson frente a la tienda de Apple Inc. de Walnut Creek, California, después de adquirir iPads para sus hijas, que ahora tienen 27 años.
La compra de Dawson pone de relieve los cambios que sufre el mercado de la electrónica de consumo. Si bien antes ese sector industrial se beneficiaba con las ventas de fin de año de todo tipo de aparatos, de cámaras a impresoras y computadoras personales de escritorio, estas fiestas ofrecen las señales más claras de que los consumidores están centrando su atención en menor cantidad de dispositivos. Las tablets y los smartphones son ahora las navajas del Ejército Suizo de la tecnología, ya que realizan todo un conjunto de tareas para las que antes se necesitaban múltiples aparatos.
Este descarte sube las apuestas en la rivalidad entre el fabricante del iPad Apple; Samsung Electronics Co., que produce la línea de dispositivos Galaxy; y Amazon.com Inc., con sus tabletas Kindle. Las encuestas a consumidores de la firma de investigación Parks Associates muestran que los iPad son los aparatos más buscados como regalo por segunda temporada de fiestas consecutiva, en relación con los televisores y las laptops en años anteriores.
En total, las ventas de tablets se encaminan a aumentar más de un 54 por ciento desde prácticamente cero en 2010 a 221,3 millones de unidades este año, según IDC. La Asociación de Electrónica de Consumo proyecta que el 19 por ciento de los US$33.200 millones que, según se prevé, se gastarán en tecnología durante las fiestas irá a las tabletas.
Sacar partido
Los minoristas están capitalizando el cambio. Wal-Mart Stores Inc., el mayor minorista del mundo, dijo haber vendido más de 1,4 millón de tablets en la noche del Día de Acción de Gracias solamente. Target Corp. señaló que este año se concentrará en las promociones de las tablets, en lugar de las laptops como en épocas de fiestas anteriores.
“Las promociones y las ventas de los últimos años se centraban en las notebooks y este año todo pasa por los nuevos dispositivos iPad Air y iPad mini y las tabletas Samsung”, explicó John Butcher, vicepresidente de electrónica de Target.
En cambio, se proyecta que las ventas de PC, cámaras digitales y lectores electrónicos se van a reducir, según IDC y Gartner Inc. Se prevé que los envíos de PC a los consumidores caerán casi un 15 por ciento este año, informó IDC. Esto afectará los resultados de los fabricantes de PC y otros aparatos electrónicos como Hewlett-Packard Co., Dell Inc. y Canon Inc., que solían aumentar sus ventas en el período de compras de fin de año.
“En los viejos tiempos, todo era muy específico y estaba muy segmentado: un reproductor de videojuegos era un reproductor de videojuegos”, dijo John Barbour, máximo responsable ejecutivo de LeapFrog Enterprises Inc., compañía de Emeryville, California, que fabrica tablets para chicos. “Estos aparatos hacen múltiples tareas”.
