Banco Itaú BBA, el brazo mayorista del mayor banco de América Latina por valor de mercado, aumentará un 25 por ciento su personal en Colombia este año e incrementará la contratación en los Estados Unidos a los efectos de impulsar los ingresos internacionales.
La subsidiaria de Colombia tiene unos 40 empleados y planea contratar otros 10 en el transcurso de 2014 para “ampliar nuestra relación con las mayores compañías del país y las multinacionales que invierten aquí”, dijo Ramiro González Prandi, que está al frente de la filial, en entrevista telefónica desde Bogotá. La entidad crediticia también apunta a 500 compañías de los Estados Unidos, a las que espera proporcionar servicios de banca empresarial y de inversión en los próximos cinco años, según Almir Vignoto, que dirige Itaú BBA en los Estados Unidos.
La estrategia tiene lugar en momentos en que Itaú está a punto de concretar la compra de CorpBanca y fusionar sus operaciones fuera de Brasil.
Itaú BBA, Banco Bradesco SA y Grupo BTG Pactual se cuentan entre los bancos brasileños que expanden sus operaciones internacionales de banca mayorista, en tanto el crecimiento económico de su mercado local se rezaga respecto del de sus vecinos en América Latina. Itaú BBA, una división de Itaú Unibanco Holding SA, que tiene sede en Sao Paulo, apunta a incrementar sus ingresos en el exterior de Brasil a 20 por ciento para 2020, mientras que en la actualidad constituyen el 10 por ciento, dijo el máximo responsable de Itaú BBA, Cândido Bracher, en un almuerzo con periodistas el 11 de diciembre.
“Vamos a replicar en los Estados Unidos las operaciones que tenemos en Europa, donde apuntamos a clientes empresariales que tienen intereses de negocios en América Latina”, dijo Vignoto en una entrevista. Agregó que el banco también invierte en tecnología y contrata más personal.
Itaú proporcionó en marzo un préstamo de US$110 millones a la filial en Colombia de Telefónica SA, que tiene sede en Madrid, y en noviembre contribuyó a acordar un préstamo sindicado de US$600 millones a Advent International Plc, que tiene sede en Londres.
Clientes en los Estados Unidos
La mayor parte de las operaciones de la filial neoyorquina de Itaú BBA se origina en Brasil y otros países latinoamericanos, dijo Vignoto. El banco empezó hace muy poco a desarrollar relaciones con clientes empresariales de los Estados Unidos que tienen inversiones en América Latina. La filial de Nueva York tiene activos totales de alrededor de US$17.000 millones, lo que comprende transacciones con fondos propios. Itaú consolida buena parte del efectivo que generan las operaciones internacionales del banco en la filial de Nueva York, y el excedente se invierte en la Reserva Federal, señaló Vignoto.
El banco tiene unas 150 personas en Nueva York, y las actividades de la filial comprenden una agencia de operaciones y una compañía de administración de activos. Vignoto se negó a decir cuántas contrataciones adicionales se harán. La filial de Itaú BBA en Nueva York tiene casi US$1.000 millones de capital y cuenta con recursos suficientes “para que nuestras operaciones crezcan de forma sensata y sostenible”.
