Mempo Giardinelli: «Cuando el mercado, los empresarios y los economistas se las dan de educadores, son fatales»

Una conferencia magistral dará este viernes el escritor argentino Mempo Giardinelli (1947, Resistencia) en el marco de la tercera versión del seminario “Literatura y Sentido: ¿Por qué es importante una nación de lectores?”.

Se trata de una actividad organizada por el Instituto de Humanidades de la Universidad del Desarrollo en conjunto al colegio La Maisonnette, el Sistema de Bibliotecas Públicas de Providencia, el Instituto Cumbre de Cóndores Oriente y LOM Ediciones. Giardinelli ha sido un entusiasta impulsor de la lectura en su país. Preside una fundación dedicada al fomento de la lectura y es una de las más respetadas autoridades latinoamericanas en la materia.

“Ya sabrá cada Estado si quiere que su pueblo lea mucho, poco o nada. El rol del Estado es fundamental y por eso los planes nacionales de lectura son políticas de estado. Que instituciones privadas pueden acompañar, desde luego, pero subsidiariamente”, adelanta a Cultura+Ciudad.

La actividad es gratuita y abierta a todo público previa inscripción, pues los cupos son limitados. Se realizará el viernes 6 de noviembre de 09:00 a 12:30 horas en el Auditorio del Palacio Schacht, ubicado en Av. Nueva Providencia 1995, Providencia (Metro Pedro de Valdivia).

Política nacional

El objetivo del evento es reflexionar en torno a la importancia de la lectura en todos los ámbitos y quehaceres, haciendo hincapié en lo relevante que es construir un país con ciudadanos lectores e inquietos intelectualmente, además de polemizar en las razones por las cuales este tópico no ha estado en la agenda nacional.

Giardinelli, Premio Rómulo Gallegos 1993 por su novela “Santo Oficio de la Memoria”, ha sido uno de los más importantes promotores de la lectura a nivel latinoamericano, estudiando y difundiendo el impacto educativo de leer y las posibilidades de establecer las bases de una política nacional que pueda culminar con el reconocimiento constitucional del derecho a la lectura.

Luego de la exposición, se llevará a cabo una mesa de conversación entre el autor argentino y destacados exponentes nacionales en el ámbito de la educación, el circuito del libro y el fomento lector, entre los cuales se encuentra Armando Roa Vial, director del Instituto de Humanidades de la Universidad del Desarrollo, poeta y ganador del Premio Pablo Neruda 2002; Waldo Carrasco, jefe del Sistema de Bibliotecas Públicas de Providencia; Regina Rodríguez, secretaria ejecutiva del Consejo Nacional del Libro y la Lectura, y Anita Moreira, profesora de Literatura del Bachillerato Internacional del Colegio La Maisonnette.

Viejo conocido de Chile

Para Giardinelli, nuestro país es un destino que conoce bien, desde los tiempos de la Unidad Popular, cuando era un joven periodista y vino varias veces por encargo de revistas argentinas.

“Entrevisté entre otras personalidad a Pablo Neruda y un par de veces a Don Chicho, como se le decía cariñosamente a Salvador Allende. También cubrí, desde Concepción, el rescate de los rugbiers uruguayos perdidos en la nieve”, recuerda.

Después del fin de la dictadura además vino muchas veces para visitar a amigos y colegas como Poli Délano, Antonio Skármeta, Ramón Díaz Eterovic y Pía Barros, entre otros. “En los últimos años fui invitado a ferias de libros, universidades y festivales de cine en todo el país: Temuco, Concepción, Santiago, La Serena e incluso Antofagasta donde en 2013 me concedieron el Premio Andrés Sabella. Como ve usted, Chile es parte de mi vida, otro de mis domicilios americanos”, expresa.

Ciudadanos lectores

¿Qué importancia es tener un país con ciudadanos lectores? ¿Qué aporta la lectura a la democracia? Estos son algunos de los tópicos que Giardinelli abordará en su charla.

“No hay acceso al conocimiento y al saber sin lectura”, expresa, “por lo que la democracia es el camino esencial para la recuperación lectora de toda sociedad, especialmente las que padecieron regímenes autoritarios, censura y frivolización”.

El autor abordó este tema en su libro «Volver a leer. Propuestas para ser una nación de lectores» (2006, Edhasa, Buenos Aires). En Argentina, ha dicho, la lectura aumentó con la distribución de cuentos en las canchas, el programa que entrega viviendas sociales con libros para toda la familia, las actividades de las bibliotecas populares y una mayor cantidad de ONGs dedicadas a la difusión de la literatura, entre otros.

En resumen, para Giardinelli, la mejor forma de hacer que la gente lea más es “leyendo”. “No hay mejor estrategia de promoción de la lectura que leer. En voz alta, en silencio, libremente, en forma sostenida o fragmentaria, en papel o en dispositivos electrónicos. Es tan sencillo que abruma; no hay que inventar teorías extrañas, y hay que confiar en que, cuanto más se lee, mejores textos se irán leyendo”, asegura.

La importancia del Estado

¿Cómo leer en un país como  Chile, donde a diferencia de Argentina los libros pagan un alto IVA y además los libreros recargan un 100% al momento de vender?

“Esa es una cuestión de mercado, no es materia literaria ni de fomento lector”, responde. “Son políticas económicas de los Estados, y ya sabrá cada Estado si quiere que su pueblo lea mucho, poco o nada. El rol del Estado es fundamental y por eso los planes nacionales de lectura son políticas de Estado. Que instituciones privadas pueden acompañar, desde luego, pero subsidiariamente”.

Giardinelli destaca en ese sentido que en las últimas décadas en varios países de América Latina el Estado ha recuperado la educación pública.

“En Argentina hemos hecho una extraordinaria recuperación, sobre todo en materia de infraestructura, y el fortalecimiento de la educación pública es esencial en nuestra democracia”, dice. “Pero también en México, Brasil y Venezuela en los últimos años, por lo menos, se han dado pasos decisivos en defensa y desarrollo de la educación pública”.

Para Giardinelli, está claro que la educación, como la salud y la previsión social, sólo pueden garantizarse y cumplirse en tanto responsabilidad del Estado.  «Cuando el mercado, los empresarios y los economistas, se las dan de educadores son fatales y hacen mucho daño»

Finalmente, es inevitable preguntarle al trasandino por su interpretación de los resultados electorales de la primera vuelta y sobre qué espera del ballotage del próximo 22 de noviembre. Giardinelli ha sido un simpatizante crítico del kirchnerismo.

“En la democracia cada ciudadano y ciudadana es un voto y hay que respetar la voluntad popular incondicionalmente. Ahora bien: que a uno le guste o no lo que cada pueblo vota, es materia opinable”, afirma.

En cuanto al futuro, “sé que mi sociedad no quiere repetir un modelo que ya nos arruinó y produjo el desastre de 2001. Por eso espero confiado la segunda vuelta electoral y apuesto a que la ciudadanía quiere mejorar muchas cosas que se hicieron mal o no se hicieron, pero sobre todo quiere sostener y fortalecer todo lo que se hizo bien. Particularmente en materia de educación, cultura, ciencia y tecnología, inclusión social y desarrollo”.