El mineral de hierro cayó este mes al nivel más bajo desde por lo menos 2009 en tanto las mayores compañías productoras, entre ellas Rio Tinto Group y BHP Billiton Ltd., aumentaban la producción en un mercado en el que ya había excedente, en un intento de expandir las ventas y reducir los costos por tonelada.
En un mundo en que las materias primas están en baja y tanto el cobre como el oro y petróleo declinan, Citigroup Inc. dijo que en este momento el mejor negocio es apostar a una mayor caída del mineral de hierro.
“En los dos últimos años hemos sido, en líneas generales, bajistas, de modo que incluso ahora es probable que veamos más posibilidades de bajas que de alzas”, dijo Ivan Szpakowski, estratega de materias primas del banco en Hong Kong. “A esta altura, nuestra negociación preferida sería una posición corta en mineral de hierro”.
El mineral de hierro cayó este mes al nivel más bajo desde por lo menos 2009 en tanto las mayores compañías productoras, entre ellas Rio Tinto Group y BHP Billiton Ltd., aumentaban la producción en un mercado en el que ya había excedente, en un intento de expandir las ventas y reducir los costos por tonelada. Mientras Fortescue Metals Group Ltd., de Australia, dijo el jueves que pondría un límite a los envíos, la brasileña Vale SA dio a conocer una producción trimestral que fue la segunda más alta de su historia. Las reservas seguirán creciendo, mientras que la demanda es débil, dijo el viernes Szpakowski en Bloomberg Television.
“Se trata de Vale, de Rio Tinto, de BHP y del aumento actual en Roy Hill”, dijo Szpakowski, haciendo referencia a la mina que respalda la multimillonaria Gina Rinehart, cuyos primeros envíos están previstos para este semestre. “Ese es el gran aumento de la oferta que enfrentamos. Al mismo tiempo, la estructura de la demanda en lo relativo al acero chino es muy débil”.
El mineral con 62 por ciento de contenido enviado a Qingdao declinó el viernes 0,6 por ciento, a US$51,42 por tonelada seca, según Metal Bulletin Ltd. Los precios bajaron a US$44,59 el 8 de julio, el menor en por lo menos seis años, y están este año un 28 por ciento más bajos. Si bien Szpakowski no proporcionó un objetivo de precios en la entrevista, el banco ha pronosticado que los precios caerán por debajo de los US$40 este semestre.
‘Posición neutra’
El Índice de Productos Primarios de Bloomberg se negoció el viernes al nivel más bajo desde 2002 por temor a que las reservas excedan la demanda. El crudo ingresó esta semana en Nueva York en un mercado bajista, mientras que el cobre cayó en Londres al nivel más bajo en seis años. El oro se negoció al menor nivel desde 2010 conforme los inversores estimaban que la Reserva Federal de los Estados Unidos comenzara a subir las tasas de interés este año, lo que impulsó el dólar.
“A esta altura, el mercado incorpora a los precios buena parte de ese impacto del aumento de tasas y el fortalecimiento del dólar”, dijo Szpakowski. “Nosotros tenemos una posición neutra respecto del oro en este momento”.
Vale informó que la producción de mineral de hierro aumentó 7,4 por ciento, a 85,3 millones de toneladas, en el trimestre hasta el 30 de junio, lo que superó las estimaciones de los analistas. Fortescue dijo que no planeaba nuevas expansiones luego de que los envíos anuales treparan alrededor de un tercio en el año fiscal 2015.
