El régimen impositivo empresarial del país es una piedra angular de su política económica, que ha atraído a Dublín a Google Inc. y a Facebook Inc. Incluso cuando Irlanda se vio obligada a buscar un rescate internacional hace seis años, resistió las presiones para que modificara la forma en que grava a las empresas. Si bien la decisión sobre Apple no amenaza de manera directa la tasa de 12,5 por ciento, el gobierno ha prometido apoyar a los ejecutivos que, sostiene, contribuyen con la economía.
Los miles de millones de impuestos que adeuda Apple podrían cubrir la totalidad del presupuesto irlandés anual de salud, construir unas 100.000 viviendas para sectores de bajos ingresos o reembolsar una parte de la deuda del país. ¿Entonces por qué el gobierno no quiere el dinero?
El ministro de Hacienda irlandés, Michael Noonan, aseguró el martes que se opondría a un resolución de la Comisión Europea que podría obligar a la compañía más rica del mundo a pagar por lo menos 13.000 millones de euros (US$14.500 millones), más del doble de la recaudación impositiva empresarial de 2015 del país y el equivalente a alrededor de US$3.000 por cada hombre, mujer y niño. Noonan fue blanco de las críticas de legisladores de la oposición, que sostienen que Dublín debe aceptar el dinero. Para el gobierno, sin embargo, es más lo que está en juego.
El régimen impositivo empresarial del país es una piedra angular de su política económica, que ha atraído a Dublín a Google Inc. y a Facebook Inc. Incluso cuando Irlanda se vio obligada a buscar un rescate internacional hace seis años, resistió las presiones para que modificara la forma en que grava a las empresas. Si bien la decisión sobre Apple no amenaza de manera directa la tasa de 12,5 por ciento, el gobierno ha prometido apoyar a los ejecutivos que, sostiene, contribuyen con la economía.
En declaraciones a la emisora RTE, Noonan dijo el martes que no librar esa batalla afectaría a las futuras generaciones.
Apple e Irlanda sostienen que no ha habido ningún tipo de conducta inapropiada y que nunca se acordaron ventajas especiales. La compañía fabricante del iPhone es una de más de 700 empresas estadounidenses que tienen unidades en Irlanda, donde emplean en conjunto a 140.000 personas, según la Cámara de Comercio de los Estados Unidos en Irlanda.
En el caso de Apple, los impuestos adeudados son una gota en un vasto océano de dinero. Apple tenía al mes pasado US$232.000 millones, de los cuales US$214.000 millones se encontraban en el exterior. La compañía generó unos US$4.450 millones por mes el año pasado, de modo que la cifra de atrasos equivale a unos tres meses de ganancias.
“Lo que está en juego es nuestra reputación” dijo Peter Vale, socio de Grant Thornton Ireland en Dublín. “El problema no es la cifra, sino la implicación de que en Irlanda hay algo turbio en relación con los impuestos, la idea de que otorgamos condiciones especiales, por ejemplo”.
El gobierno sostiene que incluso si aceptara el dinero, las reglas europeas significan que debería usarlo para reembolsar parte de los 180.000 millones de euros de su deuda nacional en lugar de financiar gasto.
