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Rodrigo Valdés a Bloomberg: recesión sería algo pasajero, Chile está repuntando El optimismo del ministro de Hacienda contrasta con las cifras sectoriales de febrero

Rodrigo Valdés a Bloomberg: recesión sería algo pasajero, Chile está repuntando

La economía más rica de América Latina puede estar entrando en su primera recesión en siete años, pero sólo se trataría de un incidente pasajero, dijo el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, en una entrevista. «Mire más allá del producto interno bruto y verá que la economía finalmente comienza a repuntar», señaló. «Desde el precio del cobre, la bolsa y el debate político, todo apunta hacia un mejor crecimiento económico en los próximos trimestres», dijo Valdés desde su oficina en Santiago. «Ya estamos viendo un repunte en muchos de los principales indicadores».


Para la economía chilena, realmente parece que las cosas son más oscuras justo antes del amanecer.

La economía más rica de América Latina puede estar entrando en su primera recesión en siete años, pero sólo se trataría de un incidente pasajero, dijo el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés, en una entrevista. Mire más allá del producto interno bruto y verá que la economía finalmente comienza a repuntar, señaló.»Desde el precio del cobre, la bolsa y el debate político, todo apunta hacia un mejor crecimiento económico en los próximos trimestres», dijo Valdés desde su oficina en Santiago. «Ya estamos viendo un repunte en muchos de los principales indicadores».

La economía ha soportado más de tres años de lento crecimiento, la mayor racha desde principios de la década de 1980, después de una caída en los precios del cobre. Los reiterados pronósticos de que un repunte estaba por llegar han sido prematuros, ya que la economía se contrajo en el cuarto trimestre y posiblemente lo volverá a hacer en los primeros tres meses de este año. Sin embargo, «tasas de interés más bajas, el rally en la bolsa y un aumento en la inversión de empresas estatales revivirán la economía», dijo Valdés. Esta vez es diferente.

Aumento de la inversión

La evidencia está en las importaciones, dijo Valdés. La importación de bienes de capital, excluyendo artículos volátiles de transporte como los aviones, han aumentado durante los últimos cuatro meses, el mayor período de expansión desde 2012.

«Las empresas están comenzando a invertir», dijo Valdés, y mencionó la decisión de Wal-Mart de invertir US$800 millones en sus supermercados chilenos. Además, «existe evidencia de que el ajuste en la industria minera está llegando a su fin».

El optimismo empresarial alcanzó un máximo de un año y el índice bursátil de referencia IPSA ha subido durante más de 12 meses, llegando a un máximo de seis años esta semana.

El cobre, la mayor exportación de Chile, también alcanzó un máximo de 21 meses este año. Cada centavo adicional sobre el precio promedio del cobre en el año significa US$40 millones a US$50 millones más en ingresos fiscales para el Estado.

¿Recesión por delante?

Pero las cosas van a empeorar antes de que mejoren. Una huelga de 44 días en la mina de cobre Escondida, la más grande del mundo, en febrero y marzo y los peores incendios forestales en la historia reciente, reducirán el PIB en el primer trimestre.

«Tenemos dos shocks muy temporales, muy importantes», dijo Valdés. «No sabemos si habrá una recesión; veremos los datos. Pero estos son aspectos técnicos, efectos de una vez que desaparecerán».

La producción industrial cayó un 7,6 por ciento en febrero respecto al año anterior, el mayor descenso en más de siete años, al tiempo que la industria minera se contrajo un 16 por ciento, informó el jueves el Instituto Nacional de Estadísticas.

Los incendios forestales en febrero dañaron amplias franjas de plantaciones forestales en el centro-sur del país cuando las temperaturas alcanzaron máximos récord. Controlar las llamas tardó semanas, incluso con la ayuda de más de una docena de países.

Como resultado, el Banco Central probablemente reducirá su pronóstico del 1,5 al 2,5 por ciento para el crecimiento económico de este año en su informe trimestral de política monetaria, dijo Valdés. Los responsables de la política han recortado las tasas dos veces este año a medida que el crecimiento se desacelera y la tasa de inflación cae por debajo del objetivo del 3 por ciento.

No obstante, al mirar más allá de estos eventos a corto plazo, los economistas pueden ver que el «ciclo económico se está recuperando» a medida que la economía mundial repunta, el precio del cobre sube y la industria minera deja de caer, dijo Valdés.

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