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Escondida, que se salvó de una inminente huelga, cerró el año fiscal con un importante alza de 57% en su producción de cobre frente al período previo, totalizando 1,2 millones de toneladas, esto se explica por la paralización de las faenas durante 44 días durante el año fiscal 2017 y porque en este nuevo ejercicio se sumó una tercera concentradora en operación. Para el próximo año fiscal se espera una producción en torno a 1,12 millones y 1,18 millones de toneladas del metal rojo.
BHP Billiton se libró de enfrentar una nueva huelga de trabajadores en minera Escondida, la mayor faena de cobre del mundo, cerrando exitosamente la negociación colectiva con el sindicato, la que incluyó un bono que ronda los $ 17 millones, más un crédito blando por $ 3 millones y otros beneficios.
Esto sin duda tendrá efectos en los costos de la compañía a pesar de que la empresa informó números positivos para su producción y utilidades.
“El año fiscal 2018 fue positivo para BHP en Chile. Elevamos nuestra producción en un 44% en relación al año anterior, entregamos utilidades por US$ 2.721 millones, dividendos por US$ 2.928 millones y pagamos impuestos al Estado de Chile por US$ 1.263 millones,” informó Daniel Malchuk, presidente de BHP Minerals Americas.
Sin embargo, según consigna el Diario Financiero, BHP señaló desde Australia que espera que la guía del costo unitario de Escondida para el próximo año fiscal aumente a unos US$ 1,15 por libra, un crecimiento de 7% frente al cierre del periodo recién pasado. Esto porque, según explica el reporte, reflejará «la inclusión de los costos para liquidar las negociaciones laborales».
A través de un comunicado la empresa minera señaló que por medio de sus operaciones Escondida, Spence y Cerro Colorado, lograron elevar su producción en un 44% en relación al año anterior. «Esta alza se explica fundamentalmente por las inversiones que realizó la compañía durante la última década –más de US$ 10.000 millones- que le permitieron poner en marcha una nueva concentradora y una planta de desalinización de agua de mar para Escondida, entre otros proyectos», aseguran.
Además, recalcan que durante dicho periodo no se registraron huelgas, a diferencia de lo ocurrido en 2017 cuando hubo 44 días de paralización en Escondida.
Para BHP estos positivos resultados operacionales, a lo que se añade el mejor precio del cobre, permitieron generar ingresos ordinarios por ventas de US$ 10.605 millones y un EBITDA (beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones) de US$ 5.845 millones.
Durante año fiscal 2018 BHP materializó inversiones por US$ 1.753 millones, fundamentalmente en el proyecto SGO que permitirá desarrollar los sulfuros de Spence.
Daniel Malchuk valoró la capacidad de la compañía para adaptarse a un escenario crecientemente más exigente. “Mantener la competitividad durante los próximos años nos obligará a introducir mejores prácticas operacionales y de tecnologías que apoyen los procesos productivos”, señaló el ejecutivo.
