Soquimich, Sociedad Química y Minera de Chile SA, el mayor productor de litio del mundo, dijo que el creciente mercado de autos eléctricos puede empujar los precios de litio este año. La demanda global para el metal usado en las baterías probablemente aumentará un 10% en 2012, señaló a los inversionistas el Director Ejecutivo de SQM, Patricio Contesse.
El mercado de autos eléctricos probablemente crecerá a entre 1,5 y 3 millones de unidades antes de 2015 y entre 5 a 10 millones de unidades en el año 2020, agregó, lo que ampliaría el mercado de litio entre 250.000 y 300.000 toneladas métricas.
SQM, que también es el mayor productor chileno de fertilizantes, pretende aumentar su producción de potasio a 2 millones de toneladas este año y está tratando de ampliar la producción anual de yodo entre 14.000 a 15.000 toneladas, dijo Contesse.
La compañía controlada por Julio Ponce Lerau gastará más de US$ 500 millones este año en el fomento de la producción de potasio y nitrato. Agregó que las ganancias del cuarto trimestre aumentaron a US$ 159 millones desde los US$ 106 millones hace un año.
Contesse agregó hoy frente a los inversionistas que también prevén una demanda fuerte de yodo.
