Corte Suprema autoriza la compra de Terpel por parte del Grupo Luksic
Revocando la resolución del Tribunal de Defensa de la Libre Competencia que hace siete meses y en fallo dividido resolvió rechazar la compra de activos de Terpel por parte de Quiñenco, la Corte Suprema acogió los recursos de reclamación presentados por Terpel Chile, Enex, Petróleos Trasandinos y dispuso acceder a la operación consultada, estableciendo dos condiciones para ello (leer fallo acá).
La primera dice que se deberá efectuar la desinversión de estaciones de servicio en todas aquellas comunas en que operan tanto Enex como Terpel y en las que, producto de la operación consultada, la variación del índice de concentración supera los umbrales establecidos en la Guía sobre Operaciones de Concentración elaborada por la Fiscalía Nacional Económica.
Tal desinversión, agrega el fallo, deberá ser realizada mediante una licitación pública, sin precio de reserva, en el plazo de 6 meses contados desde que se lleve a cabo la operación consultada.
En segundo término establece que en lo referente a los contratos de arrendamiento y capacidad de almacenamiento celebrados por Terpel Chile, ellos deben ser finiquitados en el mismo plazo señalado para la desinversión, de manera que cualquier persona natural o jurídica pueda requerir capacidad de almacenamiento en dichas instalaciones para utilizarlas en sus operaciones.
En el fallo la Corte Suprema señala que “de los antecedentes del proceso queda meridianamente claro que el mercado de los combustibles es un mercado concentrado y con características oligopólicas, sin que ello implique que no sea un mercado competitivo, de manera que al no existir evidencia concreta de que la fusión pueda aumentar los riesgos de la coordinación entre los actores, no es posible ex ante presumir una conducta que finalmente derive en el ilícito colusorio que se ha establecido en el fallo recurrido”.
Cabe señalar que el TDLC en mayo de 2012 había señalado que a su parecer la operación de compra de Terpel por parte de Shell Chile era una amenaza a la competencia en la industria y que existían riesgos concretos, que de aprobarse podrían resultar en “incrementos de precios por la disminución de la intensidad competitiva y de comportamientos coordinados, que se derivan de la alta concentración y de otras características cualitativas del mercado, como la homogeneidad del producto, la facilidad de monitoreo de precios y la inelasticidad de la demanda de los consumidores.
De autorizarse la operación consultada, dijo el TDLC, tales riesgos se verían agravados, considerando que Copec y Enex/Shell ya comparten infraestructura de transporte y almacenamiento a lo largo del país”.
El 2 de septiembre de 2011 el Grupo Luksic, a través de su brazo inversor Quiñenco, anunció la compra de los activos de la empresa colombiana Terpel por 320 millones de dólares, que incluyen una red de 200 estaciones de servicio y 97 tiendas relacionadas. En mayo del mismo año había comprado los activos de Shell Chile.
En Chile hay cerca de mil quinientas estaciones de servicio, de las cuales,el 81 por ciento son propiedad de los grupos Angelini y Luksic. Si se considera el mercado total la industria la domina COPEC con casi dos tercios del mercado, seguida por ENEX/Shell y Petrobras.
