Amazon.com Inc. introdujo un servicio de US$9,99 al mes para descargas ilimitadas de libros electrónicos para Kindle Unlimited, que incluye más de 600.000 libros Kindle y miles de audiolibros de Audible Inc., según dijo Amazon en un comunicado. Los lectores pueden acceder a títulos como "Los juegos del hambre" y "El Señor de los Anillos" sin tener que pagar por ellos individualmente.
El plan presenta una opción más asequible para los lectores fuertes, siguiendo el modelo que Amazon y sus rivales como Hulu LLC están utilizando para cambiar la manera en que los espectadores consumen televisión. Kindle Unlimited podría estar generando cerca de US$1.000 millones de ingresos en cinco años, escribió Gene Munster, analista de Piper Jaffray Cos., en una nota de investigación antes de que el servicio fuera anunciado oficialmente.
"Este programa sería un paso para acercar a los consumidores al ecosistema de contenido de suscripción de Amazon", escribió Munster, que califica las acciones como sobreponderadas.
Amazon está ejerciendo un nuevo giro en su modelo de libros electrónicos en el medio de una batalla de alto perfil con los editores por una mayor participación en el ingreso de los libros electrónicos. El mayor minorista en línea del mundo está enfrascado en una disputa con Hachette Book Group y ha bloqueado reservas para algunos de los títulos de la editorial para ganar influencia en las negociaciones.
Salto de ingresos
Mientras se proyecta que las ventas de libros físicos en los EE.UU. caerán a US$19.500 millones este año desde US$26.000 millones en 2010, se prevé que los ingresos de libros electrónicos darán un salto de más de ocho veces, a US$8.700 millones, de acuerdo con Forrester Research. El crecimiento se ha visto estimulado por el creciente uso por parte de los consumidores de tablets y smartphones, a través de los cuales la gente lee libros electrónicos.
Durante el cierre de ayer, las acciones de Amazon habían caído 12 por ciento este año.
El número de lectores de libros electrónicos ha crecido de manera constante, donde un 28 por ciento de los estadounidenses adultos informaron haber consumido al menos un libro digital en los últimos 12 meses, según un estudio del Pew Research Center publicado en enero. Esa cifra se compara con el 17 por ciento de 2011.
Los estadounidenses adultos leen un promedio de 12 libros completos o parte de ellos, siguiendo la línea de los años anteriores, según la encuesta.
Los libros impresos siguen dominando, donde un 69 por ciento de los estadounidenses han leído al menos uno en los últimos 12 meses.
Kindle Unlimited no es el primero en su tipo. Una startup de Nueva York, Oyster, ofrece acceso a más de 500.000 libros por US$9,95 al mes. El servicio de Scribd Inc. cuenta con más de 400.000 títulos por US$8,99 al mes.
