Opinión: dueños de la pelota

«No le echemos la culpa al público».

Raúl Torrealba, alcalde de Vitacura, contestó al reclamo de Claudio Bravo. El arquero de Chile se quejó por el apoyo tibio del Estadio Nacional en el momento más caliente del empate 3-3 contra México.

«Es un público no habitué, que recibe boletos de los avisadores o los compró con tarjeta de crédito y por Internet», me dicen desde Chile amigos y colegas. Torrealba es un dirigente histórico del club Universidad Católica, ex vicepresidente de la Asociación Nacional Profesional de Fútbol (ANFP) de Chile y hoy alcalde de Vitacura por Renovación Nacional (RN), el partido del ex presidente Sebastián Piñera, sostén en su momento de Augusto Pinochet.

Torrealba es apenas uno de los tantos nombres de la derecha política y económica que se adueñó desde hace años de la pelota en Chile. Un fútbol de clubes de Sociedades Anónimas. De empresarios que en 2011 decidieron a Marcelo Bielsa ponerle fin a su ciclo como DT de la selección roja.

«Cuando Chile juegue este viernes ante Bolivia su boleto a cuartos de final, la ANFP prevé una reunión cumbre sobre el Canal del Fútbol (CDF), su mejor negocio, el mismo que Julio Grondona, antes de morir, quiso copiar para el fútbol argentino. El CDF permite al fútbol chileno ser dueño de la televisación de su campeonato. Creado en 2003 y lanzado en 2006, el CDF, que prevé utilidades de 122 millones de dólares en 2015, vale hoy 967 millones de dólares. El diario La Tercera lo describió esta semana como canal más valioso de Chile.

Universidad de Chile, Colo Colo y Universidad Católica reciben el 25 por ciento de las utilidades. Los demás equipos de Primera se reparten un 57 por ciento y la Primera B el 18 restante. La ANFP debe definir si hará uso de la opción para comprar todo el CDF, porque el 20 por ciento (unos 170 millones de dólares) todavía sigue en manos del empresario privado Jorge Claro, que además es el administrador. El canal transmite sus partidos por TV de pago. El 20 por ciento del CDF costaba mucho menos cuando quiso comprarlo Harold Mayne Nicholls, el presidente de la ANFP que fue echado en 2011 por los votos de los clubes SA. Los dueños de Chile acostumbrados a mandar, no a que les dijeran que los dineros del CDF debían ser destinados a infraestructura y formación de jugadores.

«Antes que la selección de Jorge Sampaoli, Cristián Varela Noguera es el chileno más ganador de la Copa América. Su nueva tarea como miembro flamante de la Comisión de Finanzas de la Conmebol no le impide producir la televisación de los partidos del torneo. ChileFilms, su empresa, producirá también la televisación del Mundial Sub17, que comenzará en octubre en Chile. Varela es presidente del Comité Organizador del torneo. Lo designó Sergio Jadue, sucesor de Mayne-Nicholls. Varela forma parte del directorio de la nueva ANFP. Si algo le faltaba, Varela sumó un nuevo cargo. La FIFA, sacudida por el mayor escándalo de corrupción de su historia, lo designó como uno de sus nuevos miembros del Comité Disciplinario. Empresario de los torneos que organiza, Varela también controla ahora eventuales sanciones.

¿Conflicto de intereses? Años atrás los propios hinchas de Colo Colo lo apuntaron porque era dirigente cuando el club quebró en 2002 y facilitó el desembarco Blanco y Negro (ByN), la concesionaria privada que luego lo designó presidente. Debía cuidar el patrimonio del club, pero también los intereses de ByN. Eran los intereses de Sebastián Piñera, presidente de Chile en 2010, una de las principales fortunas del país y nuevo dueño de su club más popular. El club cuyos socios lograron hace dos semanas retirar la presidencia honoraria concedida en los años 80 a Pinochet.

«La ley de 2006 (pleno gobierno de la Concertación) que obligó a los clubes a convertirse en Sociedades Anónimas Deportivas (SAD) sirvió al poder económico para adueñarse del fútbol chileno. Gabriel Ruiz-Tagle, sucesor de Varela en ByN, milita en la Unión Demócrata Independiente (UDI), junto con RN, partidos que fueron afines a Pinochet. También pertenecen a la UDI José Yurazseck, Federico Valdés y Carlos Délano, ex presidentes de Universidad de Chile, cuya SADP, Azul Azul, tiene ahora como titular a Carlos Heller, presidente de Mega (el canal privado dueño de los derechos de TV de la selección chilena para las eliminatorias del Mundial 2018) y heredero del imperio Falabella. En Universidad Católica, por citar sólo a los tres más grandes, el presidente de la SADP Cruzados es el economista Luis Larraín Arroyo, ministro en tiempos de Pinochet y director ejecutivo de Libertad y Desarrollo, un instituto tanque del liberalismo económico.

«Una casta de personajes poderosos. Políticos, empresarios, gerentes o millonarios», los describe el periodista Francisco Sagredo en su libro La Caída (2011). Muchos de ellos, amigos de escuelas privadas y posgrados en Estados Unidos y que comparten bufete, corredor de Bolsa y hasta personal trainer, desfilan hoy en plena Copa América en las páginas judiciales, acusados de acumular fortuna de modo irregular y a través de financiamientos a políticos amigos. Un escándalo de corrupción que arrastró también al gobierno de Michelle Bachelet. Inesperado para un Chile que se jactaba de su puesto en los rankings anticorrupción. Hoy una nación más caótica por protestas sociales, que recuerdan que Chile sigue siendo el país más desigual en la región.

«Me sorprendió por eso que Larraín, con quien compartí una mesa días atrás en la Televisión Nacional de Chile (TVN) se declarara sorprendido por la corrupción que se destapó en la FIFA. Como si el negocio del fútbol pudiera ser tan distinto. Canal 13, el canal privado del poderoso Grupo Luksic, debió pagar a Full Play (de los ex prófugos Hugo y Mariano Jinkis) 12 millones de dólares por los derechos de TV de la Copa América, casi cinco veces más de lo que había pagado por la Copa de 2011 a Traffic, de José Hawilla, otro de los acusados por el FBI. Torneos (Alejandro Burzaco) arregló a su vez la producción de la televisación con ChileFilms, una de las 725 empresas que, según cuenta María Olivia Monckenberg en su reeditado libro «El Saqueo», fueron privatizadas a precio vil durante el pinochetismo, con una pérdida para el Estado que la Contraloría estimó en casi 1700 millones de dólares. Sin militancia política, pero con viejas afinidades también con el pinochetismo, Varela, Chicago Boy en los 80, según lo describe un gran informe del Centro de Información Periodística (Ciper), edificó un imperio gracias a ChileFilms, que produce cerca de 300 partidos al año para el CDF. Ciper destaca que impresiona ver a los empleados cobrando su cheque apenas termina cada partido y «cesan» su relación, según un precario sistema de contratación laboral. Pero la Copa América es un buen trampolín para nuevos negocios de ChileFilms, más ahora que Traffic, Torneos y Full Play están en problemas con el FBI.

«Varela agradece su ingreso a la Conmebol a Jadue. El presidente de la ANFP también está en un momento difícil, y no sólo por las sospechas del FBI de haber cobrado coimas de la TV. La justicia condenó a quince años de prisión por estafa a Tomás Serrano, controlador de Unión La Calera, el club que Jadue presidió antes de llegar a la ANFP. ‘Yo amo La Calera, lo fundaron mis abuelos’, contestó Jadue cuando Ciper le dijo si acaso nunca preguntó a Serrano de dónde venía su dinero. De la panadería debajo de la casa de su abuela y la administración que declaró de propiedades familiares, Jadue asegura que su incremento patrimonial se debe a unos 10.000 dólares mensuales promedio que recibe por ser miembro de Conmebol, más viáticos de FIFA. Ventajas de ser dirigente. Hoy domina en Chile la Copa América. Pero dos meses atrás, el fútbol SA de Chile coronó campeón por primera vez a Cobresal, el equipo fundado en 1979 en el pequeño poblado minero de El Salvador, pleno desierto de Atacama, sostenido a duras penas por Codelco, Corporación Nacional del Cobre, estatal. Como tituló el colega Hugo Marcone en su blog de El Mercurio: «El campeón incómodo».

Por Ezequiel Fernandez Moores