DEPORTES
Foto: EFE/EPA/Adam Vaughan
El entrenador del Betis, el chileno Manuel Pellegrini, reconoció, tras el 4-1 encajado en el campo de los Diablos Rojos en la ida de los octavos de final de la Europa League, que después de un “primer tiempo parejo (1-1)”, en el segundo encajaron pronto dos goles y que desde entonces los rivales “fueron muy superiores y pudieron marcar mas”. El cuadro, cuya portería defiende Claudio Bravo, queda colgando en el campeonato europeo. Y solo una hazaña, por no decir un milagro, cambiaría la historia en la revancha que se jugará en el estadio Benito Villamarín la próxima semana.
Ni orgullo herido ni equipo en depresión, el Manchester United, cuatro días después de recibir un 7-0 ante el Liverpool, venció al Real Betis con comodidad (4-1) y apunta a los cuartos de final de la Liga Europa que tendrá que refrendar en Sevilla la próxima semana.
Los ‘Diablos Rojos’ fueron muy superiores al Betis, que creyó en el milagro cuando Ayoze Pérez igualó el primer tanto de Marcus Rashford. Pero en la segunda mitad, en la que el otro día el Liverpool le hizo seis goles, el United creció y con un fantástico Antony remató el partido y deja la eliminatoria muy de cara para el equipo de Manchester.
La nieve que se tornaba en protagonista de la previa no anticipó una nueva actuación fría del United, que salió a morder al Betis y a demostrar que lo del Liverpool, por reciente que aún esté, solo fue un accidente.
Con seis minutos en el marcador, al equipo de Erik Ten Hag ya le había dado tiempo a que le anularan un gol, a Wout Weghorst por fuera de juego, y a generar otro, legal.
Rashford, tras un mal despeje de Luiz Felipe, pisó la pelota, como si se tratara de un partido de fútbol sala, y la clavó en un ángulo. Un golazo para enseñar por qué es el futbolista más en forma de Inglaterra.
Tuvieron los ingleses suficientes ocasiones para ampliar la renta, por medio de Weghorst y de Rashford, pero a la media hora, Juanmi controló un balón en el flanco izquierdo, condujo hacia el interior y encontró a Ayoze dentro del área. El español, gran conocedor de la Premier, disparó el balón y lo cruzó al segundo palo de De Gea. Otro golazo para replicar el de Rashford.
Y solo un palo evitó que el Betis se fuera ganando al descanso en Old Trafford, ya que una internada de Ayoze, con centro suyo, rebotó en Lisandro y se marchó a la madera. Respiró De Gea, que había regalado la pelota en la construcción de la jugada.
Los nervios que podían anticipar los minutos finales del United en la primera parte no volvieron a hacer acto de presencia y los de Ten Hag dieron un golpe de autoridad en la segunda mitad, sabiéndose favoritos en esta competición.
La responsabilidad la asumió Antony, que en cuanto pudo se ubicó en la frontal, se colocó la pelota en la zurda y la puso en una escuadra. En el duelo de golazos ya ganaba el brasileño, que minutos más tarde, con 3-1 en el marcador, erró dos mano a mano que pudieron sentenciar la eliminatoria.
Antes, el United se aprovechó de la pasividad de la defensa verdiblanca para hacer el tercero. Luke Shaw sacó un córner y el discutido Bruno Fernandes apareció solo en el primer palo para cabecear su gol.
El portugués pudo ser expulsado más tarde, por una patada a Claudio Bravo, pero el VAR no entró a revisar la posible tarjeta roja.
A ocho minutos del final, Facundo Pellistri volvió loca a la defensa del Betis, puso un pase atrás que remató McTominay, paró Bravo y Weghorst, a placer, hizo el 4-1 definitivo.
Con el 4-1, al Betis solo le queda agarrarse a una noche histórica en Sevilla para tratar de tener opciones o al menos competir, lo que en Old Trafford le fue imposible.
Cabe mencionar que solo el tremendo desempeño de Bravo evitó una verdadera masacre. Al menos seis tapadas clave tuvo el portero chileno. El nacional tuvo tres intervenciones notables en el primer tiempo y otras tres en el complemento. De hecho, en la etapa inicial lo suyo fue clave para que el Betis siguiera en el partido.
El Betis queda colgando en la Europa League. Y solo una hazaña, por no decir un milagro, cambiaría la historia en la revancha que se jugará en el estadio Benito Villamarín la próxima semana.
Manuel Pellegrini incidió en que el conjunto inglés logró en los primeros compases de la segunda parte “un gran gol de Antony, que la puso en la escuadra, y después con el otro pronto ya abrieron el encuentro”, dijo sobre el 3-1 logrado por Fernandes antes de cumplirse el primer cuarto de hora.
“Después no pudimos tener el control y el Manchester, con dos goles de ventaja, tranquilizó su juego”, relató según consignó agencia EFE el chileno, quien insistió en que a partir del 3-1 fue cuando hizo los cambios porque “antes el partido estaba parejo”.
Sobre las opciones de superar estos octavos de final con el 4-1 que lleva el conjunto inglés el próximo jueves al estadio Benito Villamarín, dijo que “todo es remontable en el fútbol. No va a ser fácil pero se va a intentar”.
