El esfuerzo por fomentar el béisbol en Chile

El venezolano Óscar García Sifontes es un cazafiguras de los Tigres de Detroit, y entre su currículum figura el haber participado en el proceso de profesionalización de Miguel Cabrera, uno de los peloteros más destacados de la Major League Baseball (MLB). Pero además, el modelo que quiere aplicar en nuestro país también catapultó a muchos otros jugadores llaneros que nutren las ligas más importantes del mundo.

Su visita al país se generó por los nexos con empresarios extranjeros que viven en Chile, y que tienen la particularidad de ser amantes del béisbol. Lo convencieron, sin financiar su viaje ni estadía, para que beisbolistas chilenos, o foráneos afincados, puedan tener una oportunidad de ser observados, y si demuestran talento, llegar algún día a ligas profesionales.

“En Chile están empezando, pero empezando muy bien”, manifiesta Óscar García respecto a la realidad del béisbol criollo, luego de ver en terreno a dos jóvenes promesas en el diamante del Estadio Nacional. El chileno Diego Mendoza, cátcher de 15 años, y el cubano Jorge Vitier, lanzador derecho de 18 años, tuvieron su primera prueba de un proceso que podría transformar sus sueños en realidad.

García entregó su diagnóstico después de verlos en acción el fin de semana: “Tienen herramientas para optar a un contrato. Es sólo un primer acercamiento y falta mucho en el proceso, pero se podría pensar en que tienen condiciones para jugar en las ligas de República Dominicana o Venezuela, que es el primer paso para luego pensar en algo más grande”.

El veedor no pudo visitar el norte del país como lo tenía planificado, por los temporales que afectaron a las otras ciudades donde se practica béisbol, pero espera volver pronto para conocer más peloteros chilenos. De todas maneras, se animó a vaticinar un buen futuro para la disciplina: “Pienso que algún día Chile podría tener una liga semi profesional, como sucedió en España, Francia, Suiza y otros países, competencias que se fueron nutriendo con jugadores extranjeros que subieron el nivel”.

Venezolanos y cubanos trabajando por el béisbol nacional

Por razones laborales llegaron a Chile, pero acompañados por la pasión de toda la vida: el béisbol. Es como si empresarios chilenos, fanáticos del fútbol, se fueran a trabajar a países sin tradición futbolística, y que destinaran parte de su tiempo y conocimiento para fomentar la disciplina.

Es el caso del emprendedor cubano Mario Fernández, CEO de Gosocket y de Signature South Consulting, que desde su llegada al país se ha esforzado por incentivar la práctica del béisbol, porque no se conforma con seguir los juegos por el cable, sino que recorre los diamantes chilenos buscando alimentar su pasión. Y por lo mismo, trabaja por subirle el nivel a este deporte.

Para el empresario, el béisbol tiene una particularidad poco usual en otras disciplinas: “A diferencia del fútbol o el basquetbol, por dar un par de ejemplos, no se puede arrancar un jugador con una maniobra individual. Todo lo que se haga en la cancha, está coordinado y planificado de antemano, y para ello, se requiere mucha perseverancia en los entrenamientos. Quien quiera hacer algo individual, sale del equipo. Por ello, es considerado por muchos como el deporte más colectivo del mundo”.

Junto a Fernández, también trabaja en el fomento del deporte del bate el venezolano Pedro Pedrique. “Estamos en permanente contacto con la Federación de Béisbol de Chile, pero se está trabajando de forma paralela”, comenta el funcionario de Gosocket, que además afirma que “la gestión de seis meses ha logrado avances de 25 años”.

“En chile se juega béisbol hace mucho tiempo, pero lamentablemente se ha perdido mucho talento debido a gestiones mal realizadas. El caso de Pablo Ossandón es una excepción, porque llegó al béisbol de Europa gracias a gestiones particulares, con recursos propios, y no gracias a una estructura que facilitara su llegada a otras ligas”.

El tocopillano, conocido como “Pitón”, firmó a principio de año un contrato con los Huskies de Rouen, de la primera división de Francia. Antes tuvo la chance de asistir a pruebas, pero por problemas de recursos su proceso se retrasó y sólo se pudo materializar al cumplir los 24 años.

El objetivo del proyecto, afirma Pedrique “es generar una plataforma para que los ojos del béisbol mundial vean a Chile como una posibilidad de nutrir a sus equipos, y no que jugadores nacionales tengan que viajar, hipotecando muchas veces los recursos familiares, para tener una prueba en el extranjero”.

De acuerdo a Pedrique, “la iniciativa pretende que de aquí a 10 años el béisbol en Chile goce de una estructura semi profesional, con equipos que tengan jugadores extranjeros con experiencia en otras ligas que suban nuestro nivel”.