Los dirigidos por Miguel Ponce son hasta ahora el segundo mejor tercero. Ninguno de los resultados de este domingo en los grupos E y F los sacará de la segunda fase.
Era lo mínimo a lo que siempre aspiró la ANFP para no sufrir un bochorno. Desde el papelón de marzo en el Sudamericano de Paraguay que algo muy parecido al pánico se apoderó de la dirigencia: así como jugaba la Rojita de Grelak, última en su grupo y con puras derrotas, no había cómo pretender ser un anfitrión digno en el Mundial que se jugaría siete meses más tarde.
Ahora la ANFP respira tranquila. La nueva Rojita de Miguel Ponce ya está en octavos de final y espera la designación del rival que lo puede sacar del campeonato o catalputarlo a alturas mayores.
Lo concreto es que con los resultados de hoy sábado en los grupos C y D la Rojita es hasta ahora el segundo mejor tercero detrás de Bélgica y por sobre Australia. Todos consiguieron cuatro puntos, pero Chile tiene una diferencia de goles de -1, mientras que los isleños anotan un -2. También quedó detrás Inglaterra, tercera en el Grupo B, con solo dos puntos.
Es decir, el equipo chileno ya tiene a dos equipos bajo de sí, por lo que pase lo que pase mañana en los grupos E y F nada lo desbancará de ser uno de los cuatro mejores terceros que pasarán a octavos de final.
Por ahora los clasificados son Nigeria, Corea del Sur, México y Mali, como primeros en sus grupos. Luego, como segundos pasaron Croacia, Brasil, Alemania y Ecuador. Como mejor terceros figuran Bélgica y Chile. Francia también sigue en carrera, pero su primer lugar momentáneo deberá defenderlo en su último partido de grupo.
El resto de los cinco clasificados saldrá de los partidos que se jugarán mañana en los grupos E y F.
En el primero de ellos cualquiera de los cuatro -Rusia, Costa Rica, Sudáfrica y Corea del Norte- puede clasificar o quedar eliminado. Eso sí, las mejores chances las tienen rusos y «ticos», que con 4 puntos enfrentarán respectivamente a africanos y asiáticos, cada uno con 1 punto.
En el grupo F Francia está clasificada con 6 puntos y una diferencia de goles de +6. Paraguay, con 3 puntos y diferencia de +2, podría arrebatarle el primer lugar si golea a Nueva Zelandia y Francia es a su vez batida por Siria por varios tantos de diferencia, algo francamente impensable.
De todos modos, los guaraníes no podrán descuidarse porque una derrota contra los neozelandeses y un trunfo de los sirios ante los galos puede dejarlos afuera.
De momento, entre los ya eliminados hay uno que sigue sufriendo una increíble defección en cuanto torneo disputa: Argentina, que perdió sus tres partidos, convirtió 1 gol y encajó 8.
Como dirían en Buenos Aires, no se puede creer.
