Claves para entender y seguir las elecciones presidenciales en EE.UU.

Estados Unidos resolvió hace 171 años una fórmula que establece -de modo definitivo e inalterado- la fecha de las elecciones. Según la normativa, estás se realizan el «primer martes después del primer lunes de noviembre». En otras palabras, tuvo que haber habido un lunes de noviembre antes del acto electoral.

¿Por qué no estableció directamente el primer martes de noviembre? por razones del ámbito privado, como son que el sábado y el domingo son días de oración, y para evitar que ese martes caiga en el Día de Todos los Santos y porque había personas que usaban el primer día hábil del mes siguiente para cerrar las cuentas del mes anterior.

Esta vez, los comicios presidenciales se desarrollarán el próximo 8 de noviembre.

A continuación una guía que te ayudará a entender de mejor manera la actual contienda electoral que tiene enfrentados a Donald Trump (Partido Republicano) y Hillary Clinton (Partido Demócrata).

-Early vote (voto anticipado): se calcula que tres de cada diez electores ya habrán votado el martes 8 de noviembre. Esto, debido a que en algunos estados se puede votar con un mes de anticipación.

-Swing states (estados decisivos): Los llamados “estados decisivos” son en donde con mayor frecuencia cambian de demócratas a republicanos; y como en décadas pasadas, es ahí donde los candidatos concentran sus esfuerzos y sus fondos de campaña. Estos son: Colorado, Florida, Iowa, Michigan, Nevada, New Hampshire, Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, Virginia y Wisconsin.

Cómo funciona el sistema

A diferencia de nuestro país, la elección presidencial en Estados Unidos no concluye con el cierre de los centros de votación. Recién ahí comienza otro conteo de sufragios, estado por estado, y se designan delegados, que seleccionarán al presidente en el Colegio Electoral.

Posteriormente, el Colegio se reúne a mediados de diciembre para votar y el Congreso confirma oficialmente los resultados en enero.

El recuento y diferencia horaria

Tal como consigna el portal ABC.es, los estados de la costa Este empiezan el recuento sin que se hayan cerrado las urnas en los del Oeste, con tres horas menos.

«La hora oficial de cierre varía entre las 7pm y 7,30pm hora local. Aunque lo habitual es que antes de la medianoche en Estados Unidos (hora de la costa Este) se conozca ya el ganador, si hubiera que esperar a los estados del Oeste, la incertidumbre podría extenderse hasta la una de la madrugada», explica el sitio.

Por ley, los delegados deben reunirse el primer lunes que sigue al segundo miércoles de diciembre. Esta vez: el 19 de diciembre. En aquella jornada emitirán sus votos el presidente y el vicepresidente.

Un dato no menor: el 99 por ciento de los delegados a lo largo de la historia han votado por el candidato de su partido y ninguno de los que no lo hizo alteró el resultado de una elección.

Una vez concluida la votación, los estados envían los resultados a Washington, donde son recibido por el Senado y el Archivo Nacional

Finalmente, el 6 de enero el Congreso estadounidense cuenta los votos: los senadores se reúnen a las 12:30 p.m. y caminan juntos hacia la Cámara de Representantes.

Otro dato clave: Los estados donde se juga esta elección se concentran en la mitad este del país, uno de ellos es Florida. Cabe recordar que en el año 2000 aquí se llevó a cabo la mayor disputa política y judicial de la historia estadounidense. Entonces, la Corte Suprema dio el triunfo del republicano George W. Bush.

En esta ocasión, Florida se presenta como clave para Donald Trump, quien de perder aquí quedaría con pocas posibilidades de alcanzar la Casa Blanca. Por el contrario, Hillary Clinton podría sobrevivir en caso de sufrir una derrota en este estado.

Otros estados con estas características son: Carolina del Norte, Ohio, Pensilvania, New Hampshire (estos en el Este), y Nevada y Arizona (en el Oeste).

Los primeros resultados oficiales empezarán a llegar aproximadamente a las nueve horas en Estados Unidos (costa Este), una de la madrugada en España.

Pronósticos

The New York Times cuenta con la sección, The Upshot, la que actualizará permanentemente sus cálculos. También está el sitio www.Fivethirtyeight.com, del reconocido pronosticador Nate Silver; la «bola de cristal» de Larry J. Sabato, analista del Centro de Política de la Universidad de Virginia; y Frank Luntz, que basa sus cálculos en las opiniones de focus group y el cruce de encuestas y estadísticas.

Proclamación del candidato

¿Cuándo se puede considerar que el candidato ya es un presidente electo? cuando haya sumado oficialmente los 270 delegados de acuerdo con el recuento en cada estado. Por su parte, la tradición dice: hasta que su rival le reconoce como ganador.

Dónde verlo

Las cadenas más conocidas que transmitirán en vivo las elecciones por internet son: CNN, ABC, CBS (NBC y Fox harán streaming en vivo de su cobertura de las elecciones a través de sus sitios Web). Estas tienen aplicaciones para acceder a los stream a través de tu teléfono.