Gratuidad: el punto político del presupuesto que tensiona a la Nueva Mayoría

Durante la tarde de hoy, en torno a las 17:00 horas, la Presidenta Michelle Bachelet debiera grabar un mensaje que será transmitido esta noche por cadena nacional voluntaria de televisión. La jefa de Estado entregará detalles sobre el proyecto de Ley de Presupuesto, que ingresa al Congreso en esta fecha y durante su discusión entrega imágenes de parlamentarios trabajando hasta la madrugada, antes de vencer el plazo para despacharlo.

El discurso se espera que al menos tenga dos áreas fuertes: el gasto en salud y la gratuidad en Educación Superior. Sobre este último punto es donde está concentrada la incertidumbre.

Partiendo porque, a horas del anuncio, aún no se ha conocido la fórmula desde Hacienda para asegurar el financiamiento de la promesa presidencial: gratuidad en 2016 para unos 260 mil jóvenes, del 60% más vulnerable de la sociedad. En principio solo para Universidades estatales del Consejo de Rectores e institutos de formación técnica, acreditados y sin fines de lucro.

La fórmula aún es incierta y habría generado la molestia expresa del senador DC Ignacio Walker, integrante de la Comisión de Educación en el Senado, quien le habría planteado lo impresentable de la improvisación a Nicolás Eyzaguirre, ministro de la Segpres y ex titular de Educación.

Detrás de esta llamada de atención está la propuesta de la DC, que ofreció financiar la gratuidad a través de un sistema de becas. En principio, la ministra de Educación Adriana Delpiano dijo que era «una opción» y la estaban estudiando. Pero la lluvia de críticas desde los estudiantes y los políticos profesionales llegó inmediatamente. Especialmente porque el anuncio presidencial precisaba que las becas no son gratuidad.

Por eso, la ministra dijo muy luego que se había expresado mal, esto después que la subsecretaria Valentina Quiroga descartara completamente las becas e insistiera en que la fórmula definitiva se trabajaría en conjunto con Hacienda. Pero aún la fórmula no está clara y lo que sigue son las críticas.

Particularmente desde el bloque oficialista. “No estoy disponible para apoyar la gratuidad en una glosa presupuestaria”, dijo a La Tercera el diputado DC Pablo Lorenzini.

Desde el mismo partido el diputado Matías Walker aseguró que “todos queremos avanzar en gratuidad, pero queremos que sea una fórmula viable que genere esperanza y no frustración. Algunos hemos creído que esa fórmula son las becas. Si hay otra idea mejor, que se ponga sobre la mesa”.

Otro punto de discusión tiene que ver con las instituciones a las que irán los recursos destinados a gratuidad. La diputada y ex ministra Yasna Provoste se cuenta entre quienes “no estaría disponible para que los recursos de la gratuidad fueran a instituciones con fines de lucro (…) no me da lo mismo el mecanismo, a mi juicio el financiamiento debe ir directo a las instituciones”, explicó.

Por su parte, el experimentado Andrés Zaldívar envió un mensaje más cifrado: “Yo voy a apoyar lo que el Gobierno establezca como requisito y el Gobierno se hará cargo del resultado”.

La preocupación sobre la fórmula de gratuidad también concentra la atención del diputado y ex presidente de la Feuc, Giorgio Jackson. “Yo no apoyaría una glosa que no involucre algún nivel de compromiso de las instituciones a un régimen de lo público”, explicó. Y puntualizó que “las becas, por ejemplo, no requieren compromiso de las universidades”.