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La unidad multipropósito de la US Navy ingresó al Estrecho de Magallanes y recaló por unas horas en Punta Arenas como parte de su tránsito por territorio nacional. Esta fuerza de tarea, complementada con dos buques adicionales, continuará su rumbo hacia el norte para realizar ejercicios conjuntos.
El USS (CVN-73) “George Washington”, portaaviones que lidera el Carrier Strike Group USN (CSG) de la Marina de Guerra de Estados Unidos de América, arribó a la ciudad de Punta Arenas este martes, para dar inicio a la iniciativa “Southern Seas” del U.S. SOUTHCOM, que busca mejorar la interoperabilidad y fortalecer los lazos con las fuerzas marítimas de la región.
Esta es la décima misión a América Latina desde 2007 y la tercera vez que involucra al portaaviones, que también participó en las versiones de 2008 y 2015, siendo esta última la anterior vez que transitó el Estrecho de Magallanes.
Tras su paso por el sur de Chile, arribará entre el 11 y 12 de junio a Valparaíso. Previo a su llegada, realizó diversos ejercicios con unidades de la Armada de Chile en el marco de “Southern Seas” entre el 11 y 15 de junio, actividades que esta fuerza de tarea ya efectuó con las armadas de Brasil y Argentina, y que, posterior a su interacción con buques nacionales, continuará con su programa en Perú, Ecuador y Colombia.
Los operativos de ingreso a nuestras aguas jurisdiccionales comenzaron en la madrugada de hoy, tras su paso por la punta oriental del Estrecho y donde fue recibido por la FF-15 “Blanco Encalada”, unidad perteneciente a la Escuadra Nacional. Esta maniobra de escolta, que concluirá en Valparaíso, fue complementada por las capacidades de la Capitanía de Puerto de Punta Delgada quien efectuó las coordinaciones para el embarque de oficiales pilotos y facilitando el tránsito de las unidades manteniendo el cruce de ferries en Primera Angostura suspendido por algunos minutos para asegurar el paso preferente por el Estrecho.
Luego de aproximadamente 8 horas de navegación, las unidades de la US Navy arribaron a la capital de la Región de Magallanes y la Antártica Chilena para quedar “a la gira” a la altura del muelle Prat. Acto seguido, autoridades nacionales, lideradas por la ministra de Defensa, Maya Fernández; el Comandante en Jefe de la Armada, Almirante Juan Andrés De la Maza; y representantes del Estado Mayor Conjunto y del Ministerio de Relaciones Exteriores, además de autoridades locales, abordaron la unidad para sostener un encuentro protocolar con los mandos de esta fuerza de tarea norteamericana.
Tras el encuentro, la ministra Fernández, señaló que “fue una oportunidad para conversar e intercambiar opiniones. Ya habíamos tenido visitas anteriores en dos ocasiones. Y esta tercera instancia llegará a Valparaíso, lo que permite fortalecer la relación, dado que el Estrecho de Magallanes es estratégicamente importante y Chile posee el control de esta área. Esto nos permite una relación más profunda, ya que en el Estrecho pilotean oficiales de la Armada y durante el recorrido hacia Valparaíso, se realizarán maniobras combinadas entre las Armadas, lo que permitirá fortalecer la relación y obtener experiencias que mejoren nuestras capacidades”.
