Mascotas
A raíz de los beneficios que puede traer el acompañamiento de un perro para la salud, algunas especies en Estados Unidos han sido entrenados para estar junto a personas que hayan sufrido una experiencia traumática tras un tiroteo masivo. En ese sentido, los animales son llevados por personas quienes también son capacitados para hablar y escuchar con las víctimas.
No son psicólogos expertos en traumas pero logran con su sola presencia calmar ambientes tensos y rebajar la tristeza. Son los “comfort dogs”, que en Estados Unidos tienen una especialización: los tiroteos masivos.
En lo que va de año han estado, entre otros lugares, en Monterey Park, donde un hombre mató en enero a 11 personas en un estudio de baile, y en Allen (Texas), donde otro atacante asesinó a ocho personas en un centro comercial.
En este contexto, un grupo de 10 golden retrievers acudió a Uvalde, en el estado de Texas, donde el miércoles se conmemoró un año del ataque a la Escuela Primaria Robb, en el que murieron 19 niños y 2 profesoras.
“Acariciar a un perro les trae calma y les ayuda, por un momento, a olvidarse de lo que sea que tengan en mente”, cuenta Bonnie Fear, coordinadora del proyecto perteneciente a las Lutheran Church Charitie.
A Uvalde es la tercera vez que van. “Estuvimos aquí el año pasado (cuando se produjo el tiroteo) y septiembre cuando comenzó el curso escolar para darle la bienvenida a los niños”, detalla Fear, quien explica que acuden siempre por invitación de las iglesias luteranas de la zona.
Por las propiedades terapéuticas de acariciarlos, ya que bajan la presión arterial y ayudan a aliviar la ansiedad, según numerosos estudios científicos, los perros son usados en numerosas terapias en muchos países, pero en Estados Unidos este uso tiene una particularidad: la intervención en zonas donde se producen tiroteos masivos.
Para ello, explica Fear, son “altamente entrenados” desde cachorros para estar “capacitados para responder a una crisis”. “La mayor parte del entrenamiento es para la calma porque en un entorno como este, queremos que los perros estén tranquilos y que las personas solo los acaricien y se sientan liberados”, detalla.
En total cuentan con 130 perros golden retriever porque “se ven diferentes, son especiales”. Pertenecen a la organización religiosa pero en su día a día son cuidados por familias que viven en 27 de los estados en los que este proyecto tiene presencia.
En las intervenciones, cada uno va acompañado de una persona que sostiene la correa y que también recibe capacitaciones para crisis, ya que son ellos quienes suelen mantener conversaciones con los que se acercan a acariciar a los perros.
“Estamos entrenados para escuchar y hablar con los niños y los adultos. Los escuchamos cuando quieren desahogarse, pero muchos no quieren hablar, solo quieren acariciar al perro”, detalla Fear.
Cuando hablan, añade, suele ser sobre “preguntas sobre el perro. “Nunca tratamos de preguntar cómo les va porque es obvio”.
En los años que lleva existiendo el proyecto, creado en 2008, han pasado por los sucesos más impactantes del país, entre ellos el tiroteo de Las Vegas de 2017. También en el segundo más mortífero, la masacre de la discoteca Pulse de Orlando, que causó 50 víctimas en 2016.
Cabe destacar que, además de acudir en estos casos, los perros también van a hospitales o colegios, donde interactúan con niños y ponen a disposición sus beneficios terapéuticos.
